Hommage à Charles Rabot

Ce mois-ci, mon billet sera consacré à un chercheur français, qui, il y a 130 ans, entreprit des recherches géographiques et géologiques dans les contrées les plus sauvages et les plus reculées de la Norvège. Au mois d'août prochain sera justement inauguré un gîte qui porte son nom, et les architectes qui l'ont conçu, Jarmund/Vigsnæs Arkitekter, en exposent actuellement à Paris les photos. Une belle occasion de donner un coup de projecteur sur l'histoire du chercheur Charles Rabot et du gîte « Rabothytta » qui honore aujourd'hui sa mémoire. Né en France à Nevers en 1856, Charles Rabot était un grand ami de la Norvège et des célèbres explorateurs norvégiens Fridtjof Nansen et Roald Amundsen. Rabot fut le premier homme à accéder au sommet de la plus haute montagne de la Norvège du Nord, le Oksskolten (1916 m), dans le massif d'Okstindan, où le Club Alpin de Hemnes a fait construire le Rabothytta. Le gîte est situé tout près du glacier de Okstindbreen, aux confins du cercle polaire, dans la région du Nordland.
Si le Club Alpin de Hemnes a choisi de nommer ce gîte en souvenir de cet explorateur et géographe, c'est parce que Charles Rabot occupe une place unique dans les relations entre la Norvège et la France. En effet, Rabot fit de l'Europe du Nord, et tout particulièrement de la région la plus septentrionale de la Norvège, son territoire de prédilection. Ainsi, dans les années 1880, il y mena ses travaux de recherche et créa des liens étroits avec la population locale. Sa passion pour la région l'avait également conduit à apprendre la langue norvégienne, et ses connaissances lui permirent de nouer des contacts bien au-delà du seul travail scientifique. Situé à 1200 mètres d'altitude, Rabothytta est le gîte le plus haut de la Norvège du Nord. Il offre un panorama exceptionnel à 360°, d'un côté vers les sommets les plus élevés de la Norvège du Nord, et de l'autre vers la côte de Helgeland et ses montagnes. Le gîte ouvrira à la mi-août 2014, et fera partie du vaste réseau de gîtes de randonnées de l'Association norvégienne de randonnée (DNT). Le gîte sera facilement accessible et nécessitera seulement environ deux heures de marche en partant du parking situé au creux de la vallée de Leirskardalen. Le bureau d'architectes Jarmund/Vigsnæs a dû composer avec les conditions climatiques extrêmes de ces contrées, et la forme du bâtiment est donc résolument simple, pour ces mêmes raisons. Pour répondre aux normes environnementales les plus drastiques, l'habitat fut conçu en fonction des matériaux locaux.

Source : Ambassade Royale de Norvège/ le billet de l'ambassadeur / Avril 2014

Traduction / adaptation : Bastien