Des familles d'ours polaires dans le Billefjord (Spitzberg)

Le printemps a amené des visiteurs à l'intérieur de l'Isfjord... Dans le Billefjord et le Tempelford séjournent deux familles d'ours polaires avec les jeunes de l'année ; l'une des femelle a même des triplés, fait rarissime. Ces nouvelles réjouissantes amènent néanmoins des controverses en raison du trafic de moto-neiges dans ces régions fréquemment traversées. À plusieurs reprises le Gouverneur du Svalbard a lancé un appel pour limiter la circulation au minimum dans cette zone.
Malgré cela, on a vu plusieurs fois des petits groupes qui restaient trop longtemps ou trop près des ours. Ces observations laissent supposer qu'un nombre assez important de touristes avec un comportement respectueux ne posent pas forcément de problèmes pour les familles d'ours polaires avec des jeunes, mais des groupes de visiteurs y compris les scientifiques, qui adoptent un comportement particulier, amènent un risque de dérangement élevé. Constatation intéressante, car les touristes ont, en général, une réputation nettement plus mauvaise que les chercheurs.
Ces derniers ont procédé au marquage de la femelle, qui fut anesthésiée, et de ses 3 jeunes. Une telle intervention est une épreuve pour ces animaux, et cela à un moment où, officiellement, on demande la réduction du trafic, d'où la controverse qui a vu le jour notamment sur les réseaux sociaux. À présent, la saison des scooters des neiges est terminée et avec elle la possibilité de s'approcher des animaux de façon inconsidérée.

Source : Spitzbergen.de mai 2015.

Traduction Bastien