Le navire norvégien « Lance » dans la banquise au Nord du Svalbard

Parti de Tromsø, le bateau de l'Institut Polaire norvégien « Lance » a mis le cap au Nord du Svalbard où il se laissera prendre par les glaces et dériver dans la banquise pendant les six prochains mois. Une fois pris dans la banquise au Nord de La Terre du Nord-Est par 83° de latitude, il devrait dériver selon une trajectoire sud-ouest pour être ensuite libéré des glaces probablement au milieu du printemps. L'explorateur norvégien Fritdjof Nansen avait déjà fait l'expérience de la dérive avec le « Fram » en 1893- 1896, lors de sa tentative pour atteindre le Pôle Nord en se laissant dériver depuis le Nord de la Sibérie en utilisant le courant est-ouest, mais sans y parvenir. Pendant la dérive les chercheurs étudieront la glace de première année pour avoir une meilleure compréhension du régime de la banquise en Arctique et de son impact sur les systèmes climatiques locaux et globaux. « Une fois installé dans la banquise, il faudra décharger des tonnes de matériel et d'équipement sur la glace, car pendant les prochains mois, les scooters des neiges, les abris légers, les balises flottantes, les foreuses et les tentes serviront aux recherches de plus de 20 scientifiques de différentes nationalités » écrivait le chef d'expédition Harald Steen, de l'Institut Polaire norvégien dans le blog de l'équipe. Durant ces dernières années la fonte de la banquise arctique et la quantité de glace saisonnière annuelle ont augmenté alors que diminuait la glace pluriannuelle. D'autre part aucun autre endroit dans le monde que l'Arctique ne connaissait une telle élévation de température. L'extension minimale de la banquise arctique établit un record en 2012.
Tout au long de la dérive seront mesurés l'épaisseur de la neige et de la glace, ainsi que les différents niveaux concentration de CO² dans l'eau ; l'écosystème marin, le rayonnement, les paramètres météorologiques et la dynamique de la banquises seront aussi d'autres sujets d'étude.

Site de l'expédition

Source : Eye on the Arctic / Barentsobserver / 8/01/2015.

Traduction Bastien