La Chine s’affirme comme un leader mondial dans la production d’hydrogène vert, atteignant des niveaux records et dépassant les objectifs fixés pour 2025. Cette avancée renforce sa position centrale dans la transition énergétique mondiale.
Une production d’hydrogène vert qui dépasse les attentes
Selon un rapport de Rystad Energy, la Chine prévoit de produire 220 000 tonnes d’hydrogène vert en 2024, dépassant largement son objectif initial de 200 000 tonnes. Cette performance est rendue possible par l’installation d’une capacité cumulative de 1 GW d’électrolyseurs, des équipements essentiels pour la production d’hydrogène vert à partir d’énergies renouvelables.
Des ambitions de production colossales
L’objectif chinois pour 2024 est d’atteindre 2,5 GW de capacité d’électrolyseurs, permettant une production annuelle équivalente à 220 000 tonnes d’hydrogène vert. En comparaison, la capacité combinée de production mondiale est nettement inférieure. À titre de perspective, l’Union européenne vise à produire et importer 20 millions de tonnes d’hydrogène d’ici 2030, un défi qui met en évidence les efforts précoces de la Chine.
La transition de l’hydrogène gris à l’hydrogène vert
Malgré ces avancées, une part importante de la production d’hydrogène en Chine reste dominée par l’hydrogène gris, produit à partir de procédés intensifs en CO2, comme la gazéification du charbon. Pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone d’ici 2060, la Chine doit accélérer son passage à des méthodes de production d’hydrogène plus respectueuses de l’environnement.
Une disparité géographique entre production et demande
L’un des défis majeurs est le déséquilibre entre les zones de production et les centres de consommation. Les principales ressources en énergies renouvelables se trouvent dans le nord de la Chine, notamment en Mongolie-Intérieure et au Gansu, tandis que les besoins en hydrogène se concentrent à l’est du pays, dans des zones industrialisées.
Le développement des infrastructures de transport
Pour surmonter ce déséquilibre géographique, la Chine investit massivement dans des pipelines d’hydrogène. Parmi les projets phares figurent :
- Un pipeline de 400 kilomètres entre Ulanqab et Pékin.
- Un conduit de 737 kilomètres reliant Zhangjiakou à Caofeidian.
Ces infrastructures jouent un rôle clé pour transporter efficacement l’hydrogène des zones de production vers les centres de consommation.
Optimisation des performances et défis opérationnels
Malgré ces succès, des défis techniques subsistent, notamment l’optimisation des performances des électrolyseurs. En Chine, les électrolyseurs alcalins fonctionnent entre 30% et 100% de leur capacité, ce qui peut poser des problèmes de sécurité et limiter leur efficacité. Le développement de capacités renouvelables supplémentaires est crucial pour soutenir ces installations à grande échelle.
Une transition énergétique mondiale accélérée
La montée en puissance de la Chine dans le domaine de l’hydrogène vert illustre son engagement envers une économie moins dépendante des combustibles fossiles. Avec des infrastructures robustes et des objectifs ambitieux, elle se positionne comme un acteur clé dans la transition énergétique mondiale.
Conclusion : un rôle central dans l’avenir énergétique
La Chine, en dépassant les attentes globales, s’impose comme un modèle pour la production d’hydrogène vert. En s’attaquant aux défis géographiques et opérationnels, elle ouvre la voie à une transition énergétique plus propre, confirmant son rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique.