Le premier tunnel de navire à grande échelle au monde, prévu pour la péninsule exposée norvégienne, est une fois de plus en danger.
De nouvelles estimations de coûts suggèrent que le projet ambitieux dépassera de loin son budget approuvé, ce qui soulèvera des questions sur la construction.
Le tunnel du navire de Stad a longtemps été présenté comme un morceau d'infrastructure maritime révolutionnaire. Le passage de 1,7 kilomètre permettrait aux navires de contourner les mers de la tempête au large du stad, l'une des tronçons les plus dangereux du littoral de la Norvège.
Ici, de puissants courants croisés et des vents changeants créent des schémas de vagues imprévisibles qui peuvent durer des jours après une tempête.
C'était hors de Stad en 2019 que le Ciel viking Le navire de croisière a perdu de l'énergie dans les mers lourds et a évité de justesse le désastre, un incident qui a souligné à quel point cette étendue d'océan peut être perfide.
Mais ce mois-ci, la Norwegian Coastal Administration (Kystverket) a confirmé que le tunnel ne pouvait pas être construit dans le cadre de 5 milliards de NOK précédemment approuvé par le Parlement.
Bien que le chiffre exact ne soit pas encore public en raison des négociations en cours d'entrepreneurs, les responsables admettent que le prix est probablement considérablement plus élevé.
« C'est maintenant ou jamais », a déclaré le directeur de Kystverket, Einar Vik Arset, soulignant que l'avenir du projet dépend de la réponse politique.
Hésitant du gouvernement
Le gouvernement a jusqu'à présent refusé de confirmer s'il continuera à soutenir le tunnel.
La secrétaire d'État, Kristina Hansen, du ministère du Trade, de l'industrie et des pêches, a déclaré que les estimations des coûts plus élevées devaient être pesées avec d'autres priorités dans le prochain budget national.
L'affaire sera désormais renvoyée au Parlement, où les politiciens devront décider si le projet représente toujours un rapport qualité-prix.
Réactions politiques
Selon NRK, la plupart des partis restent favorables au tunnel en principe, mais avec des mises en garde.
Le Progress Party (FRP) insiste sur le fait que son point de départ est que le tunnel doit être construit, mais le chef adjoint, Terje Søviknes, a déclaré que les nouveaux chiffres exigeaient une nouvelle analyse coûts-avantages.
Le Parti conservateur (Høyre) a fait écho à ce soutien prudent, avec le porte-parole des pêches, Olve Grotle, disant qu'ils sont prêts à «s'étendre loin», mais ont cessé de promettre un soutien complet à tout prix.
Le Center Party (SP), long des champions les plus forts du tunnel, a critiqué le Parti travailliste (AP) pour rester silencieux sur la question. « C'est inquiétant à quel point ils sont calmes », a déclaré le député Erling Sande.
Pendant ce temps, le Parti vert (MDG) a réitéré son opposition pure et simple. « Il s'agit d'un gaspillage imprudent de l'argent des contribuables », a déclaré Marius Dalin, appelant à des investissements dans des routes locales à la place.
Des millions déjà dépensés
Plus de 290 millions de NOK ont déjà été dépensés pour la planification, les achats de biens et les travaux préparatoires pour le tunnel, tandis que les municipalités environnantes ont investi un NOK de 100 millions de NOK.
Les dirigeants locaux soutiennent que le projet est vital pour la sécurité et le développement économique, en particulier pour les industries de la pêche et de l'aquaculture qui sont souvent confrontées à des retards liés aux conditions météorologiques lors de la navigation de Stad.
Lorsque le mauvais temps ferme la route maritime, les livraisons de poissons sont reportées, entraînant une qualité réduite et une perte de revenus. Pour une région si dépendante des services de fruits de mer et maritimes, le tunnel est considéré comme une infrastructure essentielle plutôt que comme un luxe.
Les maires de Stad, Vanylven et Kinn ont publié une déclaration conjointe exhortant le gouvernement à ne pas abandonner ce qu'ils appellent l'avenir de leur région.
Ils soutiennent que sans le tunnel, les jeunes continueront de s'éloigner et que l'investissement commercial restera limité, tandis qu'avec elle, la région pourrait créer de nouvelles opportunités touristiques autour de ce qui serait le premier tunnel de navire au monde.
Que se passe-t-il ensuite
L'administration côtière attend la permission de saisir les négociations des prix finaux avec les entrepreneurs, mais le ministère n'a pas encore accordé l'approbation.
La construction devait initialement commencer en 2025, avec l'espoir d'une ouverture vers 2030. Pour l'instant, l'avenir du premier tunnel du premier navire du monde reste très incertain.