Le roi de Norvège a visité Svalbard dans un voyage symbolique et politiquement significatif, utilisant le voyage pour appeler à la coopération internationale sur le changement climatique tout en renforçant la présence de la Norvège dans l'Arctique.
En arrivant en mer à bord du Royal Yacht K / S Norge, le roi Harald et la reine Sonja ont fait une visite de plusieurs jours à Svalbard, l'archipel arctique éloigné qui représente plus de 15% du territoire norvégien.
Le couple a touché terre à Longyearbyen lundi après s'être arrêté pour la première fois à l'île isolée de Bjørnøya et visitant une famille de chasse traditionnelle dans une station de piégeage éloignée.
Dans un discours prononcé à Longyearbyen, le roi Harald a mis en garde contre le rythme rapide du changement climatique dans le haut du Nord.
« Pour ceux d'entre vous qui vivent ici, le changement climatique n'est pas quelque chose qui se produira à l'avenir. Cela se produit maintenant », a déclaré le roi, ajoutant que Svalbard est « comme le canari de la mine de charbon ».
Une visite symbolique
Le voyage du couple royal vers l'Arctique, fabriqué par la mer plutôt que de l'air, a ajouté du poids symbolique au message.
Le voyage comprenait une rencontre étroite avec Harrietbreen, l'un des nombreux glaciers autour de Svalbard se retirant maintenant rapidement en raison des températures de réchauffement. Selon l'ONU, Svalbard est parmi les endroits les plus rapides sur Terre.
Le roi Harald a également souligné la signification géopolitique de Svalbard, qui a vu un intérêt international croissant ces dernières années. «Cela fait partie de la Norvège. C'est pourquoi nous sommes ici.»
La visite du roi a été interprétée par les experts comme un signal stratégique de souveraineté, renforçant le statut de Svalbard comme une partie intégrée du Royaume de Norvège au milieu de l'intérêt mondial croissant pour l'Arctique.
Sa présence, selon les analystes, envoie un message non seulement aux Norvégiens vivant dans la région, mais aussi à la Russie et aux États-Unis.
Rencontres avec la vie arctique
Pendant le voyage, le roi et la reine ont rencontré Ida et Jan Brunner, une paire de psychologues qui vivent maintenant du terrain dans une station de piégeage traditionnelle à Farmhamna.
La famille Brunner, y compris leur fille en tout-petits, a choisi un style de vie enraciné dans des traditions historiques de l'Arctique telles que la chasse aux rennes et la collecte de bois de chauffage.
Le couple royal a partagé le café et Kringle avec la famille et échangé des histoires sur la chasse, l'une des passions personnelles du roi.
Alors que le roi Harald et la reine Sonja ont exprimé leur admiration pour le style de vie des Brunners, ils ont admis qu'il pourrait être attrayant que «pendant une courte période». Pourtant, la reine a appelé leur mode de vie «impressionnant» dans le monde hyper-connecté d'aujourd'hui.
Un appel à la coopération
Tout au long de la visite, le roi Harald a souligné la nécessité d'une collaboration mondiale pour faire face aux défis climatiques et environnementaux.
« Nous avons besoin de bons accords internationaux et de confiance que nous pouvons compter les uns sur les autres, pour faire ce qui est le mieux pour l'avenir de notre planète partagée », a-t-il déclaré.
La visite royale poursuit une tradition de longue date de l'engagement royal avec les régions éloignées de la Norvège, mais les thèmes de ce voyage – urgence climatique, souveraineté arctique et vie traditionnelle – ont donné au voyage une résonance étonnamment contemporaine.