Après un hiver long, froid et sombre, de nombreuses personnes attendent avec impatience des jours plus longs et beaucoup de soleil. Mais il y a un endroit en Europe qui mène à l'extrême – où le soleil ne se couche pas complètement pendant environ quatre mois. Du 19 avril au 23 août, les îles Svalbard reculées connaissent un phénomène naturel connu sous le nom de Sund de minuit, selon la visite de Svalbard. Pendant ce temps, le soleil ne plonge jamais sous l'horizon, en gardant les îles en plein jour.
Svalbard est un archipel norvégien situé entre la Norvège continentale et le pôle Nord, et c'est l'une des régions les plus habitées du monde. Sa plus grande ville, Longyearbyen, abrite des restaurants, des bars et des magasins – tous opérant sous la lueur constante du soleil arctique pendant les mois d'été.
Selon Visit Norway, le soleil de minuit «colore le ciel dans des teintes jaune rougeâtre», ce qui fait que le paysage ressemble à un long coucher de soleil et au lever du soleil en un.
Les habitants et les visiteurs profitent souvent de la lumière du jour sans fin avec des randonnées de fin de soirée, des voyages de kayak de minuit ou simplement se promener dans les rues de Longyearbyen.
«Le meilleur jour de l'année, c'est l'été!» C'est ainsi que les habitants décrivent en plaisantant la saison courte mais intense, dit Svalbard.
Les touristes visitant les îles peuvent découvrir la superbe nature arctique de Svalbard, la faune riche et les villes minières historiques.
Avec des visites guidées, les visiteurs peuvent également explorer les glaciers, partir à l'aventure de glissement de chien et même voir les ours polaires, les rennes et les renards arctiques.
Svalbard abrite également le Svalbard Global Seed Vault, le University Center de Svalbard et plusieurs stations de recherche.
Les îles sont largement protégées, avec sept parcs nationaux et 23 réserves naturelles couvrant les deux tiers de l'archipel, contribuant à préserver son environnement fragile.
En raison de sa popularité croissante, de nouveaux règlements ont été introduits par le gouvernement norvégien en février 2024 pour limiter le nombre de touristes et protéger la flore et la faune locales.
Il s'agit notamment de limiter les numéros de passagers des navires de croisière à 200 par navire.