En hiver norvégien, l'obscurité varie de quelques jours dans le sud à des mois de nuit polaire dans l'extrême nord, où le soleil ne se lève jamais. Voici à quoi vous attendre en ce qui concerne les heures de clarté en hiver en Norvège.
L’hiver en Norvège est une saison qui captive l’imagination, évoquant des paysages enneigés, des feux de cheminée chaleureux et, pour beaucoup, les aurores boréales mystérieuses et impressionnantes.
Mais il y a un autre aspect de l'hiver norvégien qui intrigue les voyageurs et les habitants : l'obscurité. À quel point fait-il vraiment nuit en Norvège pendant les mois d'hiver ?
Cet article se penche sur le phénomène de l’obscurité pendant l’hiver en Norvège, en explorant ses causes, ses effets sur la vie quotidienne et la manière dont les Norvégiens embrassent et célèbrent cette saison de nuits prolongées.
La science derrière l'obscurité
Pour comprendre à quel point il fait sombre en Norvège en hiver, il est important de comprendre les facteurs géographiques et astronomiques en jeu. La Norvège est un pays long et étroit qui s'étend loin dans le cercle polaire arctique. Ses régions les plus septentrionales se situent au-delà du 66e parallèle nord.
Cette position signifie que, comme la Terre s'incline loin du Soleil pendant les mois d'hiver, de grandes parties de la Norvège connaissent ce qu'on appelle la nuit polaire.
La « nuit polaire » expliquée
C'est une définition simple. La nuit polaire se produit lorsque le soleil ne se lève pas au-dessus de l'horizon pendant une période prolongée, allant de quelques jours à plusieurs mois selon la distance au nord où vous vous trouvez.
Dans des endroits comme Tromsø et Svalbard, la nuit polaire peut durer de fin novembre à mi-janvier, voire plus longtemps. Pendant cette période, le soleil ne se lève jamais vraiment, ce qui crée une période d'obscurité quasi perpétuelle.
Cependant, sur le continent norvégien, il ne fait pas toujours noir. Même pendant la nuit polaire, le niveau de luminosité varie.
L’approximation la plus proche de la lumière du jour se produit pendant le « crépuscule civil », une période où le soleil est juste en dessous de l’horizon, permettant une lumière douce et indirecte qui peut durer quelques heures par jour.
Cette faible lumière est souvent appelée « l’heure bleue » en raison de la teinte bleu foncé qui recouvre le paysage. Par temps clair, les possibilités de photographie à cette heure peuvent être fantastiques.
N'oubliez pas non plus que le solstice d'hiver, le jour le plus sombre de l'année, a lieu fin décembre, quelques jours seulement avant Noël. Cela signifie que la période la plus sombre de l'année, où que vous soyez, s'étend de la mi-novembre à la fin janvier.
Les différents degrés d'obscurité en Norvège
En Norvège, l'obscurité varie considérablement en hiver selon les endroits. Dans la moitié sud du pays, notamment dans des villes comme Oslo et Bergen, les journées sont plus courtes, mais il n'y a jamais d'obscurité totale.
Dans ces régions, le soleil se lève et se couche encore, même brièvement, offrant plusieurs heures de lumière du jour même en décembre, le mois le plus sombre de l'année.
En revanche, le nord de la Norvège, notamment au-delà du cercle polaire arctique, connaît des conditions beaucoup plus extrêmes. À Tromsø, par exemple, le soleil se couche fin novembre et ne se lève pas avant la mi-janvier.
Cette période, bien que sombre, n'est pas dépourvue de lumière. Le crépuscule civil évoqué plus haut offre quelques heures d'éclairage crépusculaire, suffisant pour voir de loin, mais avec une luminosité bien inférieure à celle d'une journée complète.
Obscurité hivernale au Svalbard
Plus au nord, dans des endroits comme Longyearbyen, dans l’archipel du Svalbard, l’obscurité est plus intense, la nuit polaire durant plusieurs mois.
Contrairement à d'autres endroits du Nord où il peut y avoir une brève période de crépuscule, Longyearbyen connaît plusieurs semaines où il fait pratiquement complètement noir 24 heures sur 24.
Si vous êtes curieux de savoir à quoi cela ressemble, regardez cette vidéo de marche que j'ai réalisée lors d'une visite à Longyearbyen début décembre. Croyez-le ou non, j'ai enregistré la vidéo vers 13 heures :
L'obscurité prolongée a un impact considérable sur la vie quotidienne à Longyearbyen. L'éclairage artificiel domine, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Les activités de plein air se poursuivent malgré l'obscurité, les résidents et les visiteurs utilisant des lampes frontales et d'autres sources de lumière pour se déplacer sur le terrain enneigé.
Vivre dans l'obscurité : la méthode norvégienne
On peut se demander comment les Norvégiens parviennent à supporter des périodes d’obscurité aussi longues. Il est intéressant de constater que, plutôt que de considérer l’obscurité comme quelque chose à endurer, de nombreux Norvégiens l’intègrent dans leur identité culturelle et leur mode de vie.
Ceci est illustré par le concept de « koselig », un terme qui signifie approximativement « confort » mais qui englobe bien plus.
En hiver, les Norvégiens s'efforcent de créer une atmosphère chaleureuse et accueillante, à la maison comme dans leur communauté. Cela implique souvent d'allumer des bougies, de passer du temps avec ses proches et de participer à des activités qui apportent réconfort et joie.
Les activités de plein air jouent également un rôle crucial pour faire face à l'obscurité. Malgré la faible luminosité, les Norvégiens sont connus pour leur amour des sports de plein air et des aventures.
Le ski de fond, le snowboard et les raquettes sont des activités hivernales très appréciées, et l'obscurité n'est pas un obstacle. En fait, skier de nuit sous les projecteurs ou pendant l'heure bleue peut être une expérience magique.
Les longues nuits d’hiver offrent également une toile de fond idéale pour observer les aurores boréales, que l’on peut souvent voir danser dans le ciel avec des couleurs vives.
Pour beaucoup, assister à ce phénomène naturel est un moment fort de la saison hivernale, ajoutant un sentiment d’émerveillement à des mois autrement sombres.
Effets psychologiques et physiques de l’obscurité hivernale
Bien que de nombreux Norvégiens aient développé des stratégies pour s’épanouir pendant les mois sombres de l’hiver, le manque de soleil peut avoir des effets tangibles sur la santé mentale et physique.
L’un des troubles les plus connus associés à l’obscurité hivernale est le trouble affectif saisonnier (TAS), un type de dépression qui survient à une période précise de l’année, généralement en hiver, lorsque la lumière du soleil est rare. Les symptômes comprennent la fatigue, des difficultés de concentration et un sentiment de désespoir.
Pour lutter contre les effets du manque de lumière du jour, certains Norvégiens ont recours à des suppléments de vitamine D. D'autres utilisent des lampes de luminothérapie, qui imitent la lumière naturelle du soleil et peuvent aider à réguler le rythme circadien du corps.
Faire de l’exercice régulièrement, maintenir une alimentation saine et rester connecté socialement sont également des stratégies clés pour gérer le blues hivernal.
La Norvège a également une forte tradition de profiter des activités de plein air, quelle que soit la saison. Le dicton « Il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements » résume l’attitude des Norvégiens envers l’hiver.
En s'habillant convenablement et en restant actifs, les Norvégiens trouvent des moyens de profiter de la saison hivernale, de l'obscurité et de tout ce qui s'y rapporte.
La beauté des ténèbres hivernales
Malgré les défis, il y a une beauté indéniable dans l’obscurité d’un hiver norvégien.
Les teintes bleu profond des heures du crépuscule, l’air vif et la couverture de neige qui recouvre le paysage créent une atmosphère sereine et presque surnaturelle.
Le contraste entre les intérieurs chaleureux et lumineux des maisons et le monde extérieur froid et sombre ajoute au sentiment de confort et de convivialité qui définit cette période de l’année.
Pour les visiteurs, l’obscurité hivernale offre une expérience unique, difficile à trouver ailleurs.
Qu'il s'agisse de s'émerveiller devant les aurores boréales, d'explorer la nature sauvage et silencieuse couverte de neige ou simplement de profiter de la chaleur d'un café aux chandelles, l'obscurité d'un hiver norvégien est quelque chose à savourer et à apprécier.
Si vous n'aimez pas l'obscurité mais souhaitez néanmoins profiter de la beauté des paysages enneigés, prévoyez un voyage fin février ou en mars. À cette période, il y a beaucoup de lumière du jour et, dans une grande partie du pays, les risques de neige sont élevés.
Que pensez-vous des longues heures d’obscurité pendant l’hiver norvégien ? Cela vous empêche-t-il de déménager ? Ou peut-être envisagez-vous un voyage pour en faire l'expérience. J'aimerais connaître vos réflexions et vos expériences dans les commentaires.