Montagne impressionnante percée d'un trou en son centre, Torghatten est l'un des monuments les plus mémorables de la côte norvégienne du Helgeland.
Passer devant Torghatten ne perd jamais sa magie. J'ai vu la montagne à chaque saison, mais lors de mon dernier voyage vers le nord à bord du Balmoral de Fred Olsen, elle était plus belle que jamais.
C'était un après-midi de novembre clair et frais, l'air était suffisamment froid pour piquer et une nouvelle couche de neige recouvrait la montagne comme du sucre glace.
C'est dans des moments comme celui-ci que j'aime voyager le long du passage intérieur de la Norvège à bord de petits navires. Les grands navires doivent prendre la mer sur de longues distances, mais les navires comme le Balmoral peuvent suivre la route abritée entre les îles, où le paysage est sans fin.
La côte du Helgeland regorge de sites mémorables, mais deux en particulier se démarquent toujours. La chaîne de montagnes des Sept Sœurs crée l'un des plus beaux panoramas de la côte norvégienne.
Torghatten, avec son trou central caractéristique, constitue un contrepoint parfait. Ensemble, ils forment l’une des séquences de croisières panoramiques les plus spectaculaires du pays.
Présentation de Torghatten
Torghatten est une montagne de granit située sur la côte du Helgeland qui attire immédiatement le regard. La montagne s'élève brusquement au-dessus d'îles autrement basses et sa forme arrondie la fait ressembler presque à un chapeau géant.
Ce qui le rend vraiment remarquable, c'est l'énorme trou qui traverse directement le centre de la montagne. C’est un spectacle qui semble presque trop parfait pour être naturel et qui est visible à plusieurs kilomètres en mer.
Bien que le trou semble petit vu de l’eau, son échelle ne devient claire qu’une fois à terre. Il s'étend sur plus de cent mètres de haut et près de deux cents mètres de long, ce qui permet de traverser l'ouverture jusqu'au bout et d'admirer le paysage de l'autre côté.
Une montagne formée par les forces de la période glaciaire
La forme particulière de Torghatten a été créée au cours de la dernière période glaciaire, il y a environ dix mille ans. La montagne est constituée de granit dur qui a mieux résisté à l’érosion que les roches environnantes.
Au fur et à mesure que la calotte glaciaire se déplaçait à travers la région, elle exploitait les faiblesses naturelles de la pierre, creusant lentement le tunnel. Le résultat est l’une des caractéristiques géologiques les plus photogéniques de la côte norvégienne.
Torghatten dans la légende et le folklore
Aucun monument inhabituel en Norvège n'est complet sans une bonne histoire et Torghatten ne fait pas exception. Dans le folklore du Helgeland, la montagne et son trou sont liés à l'histoire d'Hestmannen, le cavalier géant, et de Lekamøya, une jeune fille.
Selon l'histoire, le géant l'a poursuivie à travers la côte dans un accès d'affection sans retour. Alors que l'aube approchait et qu'il réalisait qu'il ne l'attraperait pas, il tira une flèche avec colère.
Le roi troll de Sømna jeta son chapeau pour la protéger, la flèche transperça le chapeau et le lever du soleil les transforma tous en pierre. Le chapeau est devenu Torghatten et la jeune fille et ses sœurs sont devenues la chaîne de montagnes des Sept Sœurs.
La légende n'a aucun fondement géologique mais elle ajoute de la couleur et de l'imagination à ce qui est déjà un monument naturel remarquable.
Randonnée jusqu'au trou
Depuis l'eau, il est difficile de croire que l'on puisse marcher jusqu'au trou, mais la randonnée est à la fois gérable et enrichissante.
Un chemin balisé du côté est mène aux marches de pierre jusqu'à l'ouverture et la plupart des gens terminent l'ascension en vingt à trente minutes environ. Le sol peut être inégal, il est donc recommandé de porter de bonnes chaussures.
Une fois à l’intérieur du trou, la vue est superbe. Un côté donne sur la mer et les îles tandis que l'autre s'ouvre sur la côte du Helgeland. L'échelle de l'espace est incroyable et se tenir à l'intérieur de l'ouverture offre une idée tangible de la puissance des forces de la période glaciaire.
Quelques signatures royales sont gravées dans la roche autour des entrées, dont celles du roi Oscar II, du roi Olav cinquième et du roi Harald cinquième, ce qui ajoute une petite curiosité historique à la visite.
Les randonneurs plus ambitieux peuvent gravir le sommet de la montagne, mais il s'agit d'un itinéraire exigeant qui ne devrait être tenté que par des marcheurs expérimentés.
Un chapitre tragique dans l'histoire de Torghatten
Torghatten est également connu pour l'un des moments les plus sombres de l'histoire de l'aviation norvégienne. Le 6 mai 1988, le vol Widerøe 710 s'est écrasé à flanc de montagne alors qu'il tentait d'atterrir à Brønnøysund dans un épais brouillard. Les trente-six personnes à bord sont mortes.
Un mémorial se dresse désormais sur le site et de nombreux visiteurs prennent un moment de calme pour réfléchir à la tragédie lorsqu'ils explorent la région.
Comment visiter
Brønnøysund est la porte d'entrée de Torghatten. Elle se situe à une quinzaine de kilomètres de la montagne et est bien reliée par voie aérienne, routière et maritime. Des vols sont assurés vers Bodø et Trondheim, et Hurtigruten et Havila desservent Brønnøysund lors de leurs voyages côtiers.
Au printemps et en été, certaines traversées vers le sud proposent des randonnées guidées jusqu'au trou. Les voyageurs indépendants peuvent rejoindre le début du sentier en voiture, en taxi ou à vélo.
La randonnée est courte mais les vues sont exceptionnelles, faisant de Torghatten l'une des étapes les plus mémorables de la côte du Helgeland.