5 bonnes raisons de visiter le nord de la Suède

Que vous visitiez l'été ou l'hiver, la région arctique de la Suède offre une merveilleuse expérience des extrêmes de la nature. Voici comment passer votre temps dans cette nature sauvage scandinave.

La Suède arctique est une destination idéale pour ceux qui recherchent l'aventure hors des sentiers battus. Des montagnes escarpées aux rivages tranquilles, la région connue sous le nom de Laponie suédoise offre des expériences riches qui changent radicalement au fil des saisons.

Vue de Kiruna et de la mine de minerai de fer depuis le sommet enneigé de Luossavaara.

De nombreuses personnes vivant en Norvège traversent régulièrement la frontière suédoise, mais beaucoup moins se dirigent vers la région du nord. C'est dommage, car la Suède arctique promet une gamme d'activités qui capturent l'essence du Grand Nord.

En été, le soleil de minuit baigne le paysage d'une lumière du jour infinie, offrant une occasion unique d'explorer la nature sauvage à toute heure. En hiver, les températures chutent à mesure que la région se transforme en un paradis enneigé avec des aurores boréales faisant parfois leur apparition.

Mais la Laponie suédoise, c’est bien plus que de magnifiques paysages. C'est un endroit où les riches traditions culturelles, en particulier celles du peuple indigène Sami, sont profondément ancrées dans la vie quotidienne.

Quelles que soient vos préférences de voyage, voici cinq activités incontournables lorsque vous explorez la région nord de la Suède.

1. Profitez de la nature sauvage de l'Arctique sous le soleil de minuit

La vaste nature sauvage de la Laponie suédoise est l'une de ses caractéristiques les plus marquantes. En été, cette région isolée se transforme en une terre de lumière du jour infinie, grâce au soleil de minuit.

Pendant plusieurs semaines, le soleil ne se couche pas, créant une atmosphère unique où le temps semble s'être arrêté. C'est l'occasion idéale de vous immerger dans la beauté naturelle de la nature sauvage de l'Arctique.

Randonneur en Laponie suédoise dans l'Arctique suédois.

La randonnée est l'une des activités les plus populaires pendant les mois d'été. Les sentiers vont des douces promenades à travers les forêts anciennes aux itinéraires difficiles dans les zones montagneuses, comme ceux que l'on trouve dans les parcs nationaux de Sarek et d'Abisko.

Kungsleden, ou King's Trail, est particulièrement célèbre, offrant aux randonneurs la possibilité de découvrir certains des paysages les plus pittoresques et intacts de Suède. Le sentier complet s'étend sur 400 km, mais même de courts tronçons donnent un avant-goût de la beauté de la région.

Le canoë et le kayak sont également populaires, avec d'innombrables lacs et rivières offrant un cadre tranquille pour pagayer. La rivière Torne, l'une des dernières rivières sauvages d'Europe, est l'une des préférées de ceux qui cherchent à combiner aventure et vues à couper le souffle.

2. À la recherche des aurores boréales

Alors que l'été dans le nord de la Suède est synonyme de lumière du jour infinie, l'hiver apporte avec lui de longues nuits sombres, parfaites pour assister à l'un des phénomènes les plus spectaculaires de la nature : les aurores boréales, ou aurores boréales.

Bien sûr, la Norvège est un endroit idéal pour chasser les aurores. Mais la Laponie suédoise est aussi l’un des meilleurs endroits au monde pour voir les lumières.

En fait, le nord de la Suède pourrait sans doute être encore meilleur. Pourquoi? Son emplacement éloigné du littoral et l’absence de grandes villes signifient un ciel plus clair plus souvent et une pollution lumineuse minimale requise pour des conditions d’observation optimales.

Les aurores boréales peuvent être observées de fin septembre à début avril, la période d'observation maximale se situant entre décembre et février. Pour augmenter vos chances de voir les lumières, envisagez de rester dans des zones éloignées des lumières de la ville.

Exposition d'aurores boréales dans le parc national d'Abisko, en Suède.

Le parc national d'Abisko est particulièrement réputé pour ses observations d'aurores, grâce à un microclimat unique qui crée le plus souvent un ciel dégagé. Si voir les lumières est le rêve de toute une vie pour vous, c'est l'endroit qu'il vous faut.

Plus précisément, la station aérienne d'Abisko, au sommet du mont Nuolja, jouit d'une excellente réputation parmi les chasseurs d'aurores. Un télésiège vous emmène jusqu'à la gare, à 900 mètres d'altitude, d'où une tour de guet et une terrasse vous offrent une magnifique perspective sur le ciel (espérons-le) étoilé.

De nombreux guides locaux proposent des excursions aurores boréales, qui peuvent inclure de tout, des balades en motoneige aux promenades en traîneau à chiens. Ces visites augmentent non seulement vos chances de voir les aurores boréales, mais offrent également l'occasion d'explorer la nature hivernale.

Pour ceux qui préfèrent une approche plus détendue, il suffit peut-être de sortir de votre logement et de regarder le ciel pour assister à un spectacle.

3. Séjournez dans un hôtel de glace

Une visite en Laponie suédoise ne serait pas complète sans découvrir l'une de ses attractions les plus emblématiques : l'Icehotel à Jukkasjärvi.

Cet hôtel unique est reconstruit chaque hiver à partir de blocs de glace prélevés sur la rivière Torne à proximité. Chaque année, des artistes se réunissent pour créer des sculptures de glace complexes, des salles thématiques et même un bar de glace, rendant chaque visite différente.

Séjourner à l'Icehotel est une expérience inoubliable. Les clients auront le choix entre des chambres froides, où la température oscille autour de -5°C, et des chambres chaudes, pour ceux qui préfèrent un séjour plus traditionnel.

Les chambres froides sont équipées de lits de glace recouverts de peaux de rennes. Des sacs de couchage thermiques sont prêtés aux clients pour rester au chaud toute la nuit. Pour ceux qui séjournent dans des chambres froides, une tasse de jus d’airelles chaud est un rituel matinal qui ajoute à l’expérience.

Verres à glace au bar de l'Icehotel à Jukkasjärvi, en Suède.

Même si vous choisissez de ne pas passer la nuit, l'Icehotel vaut le détour. Des visites d'une journée vous permettent d'explorer les suites artistiques et de découvrir le processus de construction de l'hôtel. Le bar de glace sur place, où les boissons sont servies dans des verres en glace, offre une façon unique de savourer un cocktail.

L'Icehotel est ouvert de décembre à avril, chaque saison donnant vie à de nouveaux designs et idées.

4. Découvrez la culture sami

Le peuple sami est un peuple autochtone de Laponie et sa culture est profondément liée au paysage de la région.

Comme pour une visite dans le nord de la Norvège, un voyage en Laponie suédoise offre une occasion unique d’en apprendre davantage sur la culture.

Le mode de vie traditionnel des Samis a évolué en étroite harmonie avec l'environnement arctique et ils ont conservé bon nombre de leurs coutumes, malgré les défis modernes.

Jokkmokk est l'un des centres culturels sâmes les plus connus de Suède. Il abrite le marché d'hiver annuel de Jokkmokk, qui a lieu depuis plus de 400 ans et constitue un événement majeur du calendrier sami.

De plus, Jokkmokk abrite le musée Ájtte, une institution culturelle dédiée à l'histoire et à l'ethnographie sâme. Le musée propose des expositions fascinantes sur les coutumes et l'artisanat des Samis et leur relation étroite avec la nature.

Le nord de la Suède abrite des centaines d'entreprises appartenant à des Samis, notamment des guides, des artisans et des chefs, chacun désireux de partager ses histoires et ses traditions uniques. Ce road trip à travers la région devrait vous inspirer pour votre propre voyage.

5. La fascinante Kiruna, une ville en mouvement

Kiruna, la ville la plus septentrionale de Suède, est un endroit qui ne ressemble à aucun autre.

Une vue de Kiruna, en Suède, en été.

Située à 145 km au-dessus du cercle polaire arctique, Kiruna est connue pour sa grande mine de minerai de fer, l'une des plus grandes au monde. Mais ce qui rend Kiruna vraiment fascinant, c'est que la ville entière est en train d'être déplacée.

La mine, en activité depuis plus d'un siècle, a rendu le sol sous Kiruna instable. En conséquence, un vaste projet de relocalisation est en cours, déplaçant toute la ville de plusieurs kilomètres vers l’est.

Cela inclut le déplacement de bâtiments, d'infrastructures et même de monuments comme l'église de Kiruna, une remarquable structure en bois qui a été élue le plus beau bâtiment de Suède.

Visiter Kiruna offre une perspective unique sur l’urbanisme et les défis de la vie dans un environnement arctique. Le processus de déménagement est en cours et les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur le projet au centre d'accueil local ou en participant à une visite guidée de la mine, qui plonge en profondeur dans l'histoire et l'avenir de la ville.

Au-delà de sa relocalisation, Kiruna sert de porte d'entrée vers de nombreuses attractions naturelles de la région. De là, vous pouvez facilement accéder au parc national d'Abisko, gravir le Kebnekaise (la plus haute montagne de Suède) ou embarquer pour une excursion aux aurores boréales en hiver.

Avez-vous déjà fait un voyage en Laponie suédoise ? J'aimerais entendre vos expériences et recommandations dans les commentaires.