Il y a beaucoup de fierté dans l'équipe malgré le chagrin d'hier (Image : Getty)
En tant qu'Anglais, je sais que j'aurais dû célébrer après que le but vainqueur de Jude Bellingham en prolongation ait propulsé l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA. Au lieu de cela, je me suis retrouvé sous la pluie à Oslo, le cœur brisé. Cela semble probablement étrange. Il y a quelques années, je n'aurais jamais imaginé dire cela.
Mais je vis maintenant à Oslo et ma femme est norvégienne, donc ces dernières années, la Norvège est devenue ma deuxième équipe. Cette Coupe du monde a changé la donne. Au cours du mois dernier, je n'ai pas seulement espéré que la Norvège réussirait. Je les encourageais de tout mon cœur. Leur parcours incroyable n'a fait qu'ajouter à ce sentiment, même si je ne pensais pas pouvoir aimer ce pays plus qu'avant. L’une des principales raisons est la manière dont la Norvège célèbre le football.
La plus grande fan zone a été installée sur la Rådhusplassen d'Oslo (Image : Getty)
Les gens ramaient dans les rues (Image : Getty)
La plus grande fan zone a été installée sur la Rådhusplassen d'Oslo, où environ 100 000 personnes se sont rassemblées avant le quart de finale contre l'Angleterre.
C'était un événement familial sans alcool. Les enfants jouaient dans des ballons de football vêtus de maillots norvégiens, les parents brandissaient des drapeaux et les grands-parents étaient assis ensemble pour regarder le déroulement. Il s’agissait simplement de milliers de personnes profitant ensemble d’une journée inoubliable.
Mais ce ne sont pas seulement les jours de match qui ont rendu ce tournoi si spécial. Au cours du dernier mois, il était impossible d’échapper à la Coupe du monde.
Les drapeaux norvégiens sont apparus presque partout où vous regardez. Les gens se promènent tous les jours en chemise norvégienne. Les écoles et les crèches ont été décorées d'affiches souhaitant bonne chance à l'équipe.
Même un rapide voyage au supermarché était différent. Presque chaque affichage semblait avoir pour thème la Coupe du monde, avec des photos d'Erling Haaland, de Martin Ødegaard et du reste de l'équipe vous souriant. Honnêtement, c’était comme si tout le pays avait été appelé en équipe nationale.
Au cours du dernier mois, il était impossible d'échapper à la Coupe du monde (Image : Getty)
Les célébrations ont été folles ces dernières semaines (Image : Getty)
Ce qui le rendait encore plus spécial, c'était qu'on avait toujours le sentiment que ce voyage pourrait se terminer avec le prochain match.
La Norvège a attendu 28 ans pour revenir à la Coupe du Monde. Personne ne s’attendait à ce que l’équipe atteigne les quarts de finale, encore moins batte le Brésil et pousse l’Angleterre jusqu’aux prolongations. Chaque match était comme un bonus, ce qui permettait à tout le monde de profiter encore plus du moment.
Et c'est la vraie raison pour laquelle j'ai le cœur brisé. Ce n'est pas parce que l'Angleterre a gagné. Je soutiendrai l'Angleterre en demi-finale et j'espère qu'elle ira jusqu'au bout. C’est parce qu’une célébration nationale géante a soudainement pris fin.
Lorsqu'Andreas Schjelderup a donné l'avantage à la Norvège contre l'Angleterre, le rêve est soudain devenu réalité. Même après l’égalisation de Jude Bellingham, on y croyait toujours. Vint ensuite le but refusé, la controverse du VAR et, finalement, le vainqueur de Bellingham en prolongation.
Un autre jour, les choses auraient facilement pu se passer dans l’autre sens. Après le coup de sifflet final, ma femme était en larmes. Il en était de même pour de nombreux Norvégiens autour de nous.
Pas parce qu’ils étaient déçus de l’équipe. Bien au contraire. Ces joueurs sont devenus des héros nationaux. Ils ont donné à ce pays des souvenirs qui dureront pour toujours et ont amené la Norvège plus loin que presque tout le monde ne l'aurait cru possible.
Dimanche matin, toutes les célébrations ont pris fin (Image : Getty)
Cette équipe de Norvège a encore fait croire à toute une nation (Image : Getty)
Les gens pleuraient parce qu’ils savaient que la fête était finie. Dimanche matin, Oslo se sentait déjà différente. L'agitation constante qui avait rempli la ville au cours du mois dernier s'était calmée.
Au moment où j'écris ces lignes, la plupart des Norvégiens dorment au lieu de faire la fête dans les rues. Le bruit a disparu. L’excitation est partie.
Le sentiment que tout un pays vivait le même rêve a également disparu. Mais je ne pense pas que cela va rester ainsi longtemps.
Cette équipe de Norvège a encore fait croire à toute une nation. Après tout ce que j'ai vu au cours du mois dernier, je suis convaincu que ce n'est que le début.
Et même si l'Angleterre méritait sa place en demi-finale, une partie de moi aurait souhaité que cet été norvégien remarquable n'ait pu durer qu'un match de plus.