À première vue, cela ressemble à une place en pierre ordinaire. Mais regardez de plus près et vous découvrirez des dizaines de milliers de petites personnes vertes qui le tiennent.
Place des racines d'herbe est l'une des œuvres d'art public les plus insolites d'Oslo.
Récemment réinstallée dans le quartier gouvernemental reconstruit, l'installation de l'artiste coréen Do Ho Suh est à la fois une curiosité accrocheuse et un symbole puissant de la démocratie norvégienne.
Bien que des milliers de personnes traversent la place chaque jour, beaucoup ne remarquent pas ce qu'il y a sous leurs pieds avant de s'arrêter pour regarder de plus près.
Pourquoi y a-t-il 50 000 petites personnes ?
L'œuvre d'art se compose d'environ 50 000 figures miniatures en bronze, chacune dotée d'une patine verte distinctive. Ensemble, ils semblent émerger du sol tout en soutenant les dalles de granit situées au-dessus.
L'illusion est délibérée. Plutôt que de simplement décorer un espace public, l'installation véhicule un message : le gouvernement repose sur le soutien des gens ordinaires.
Le titre, Place des racines d'herbefait référence à la base de la société, aux citoyens dont la vie quotidienne et les contributions constituent le fondement de la démocratie. En ce sens, les petits chiffres représentent les personnes que les politiciens sont en fin de compte là pour servir.
Comme une grande partie du travail de Do Ho Suh, la sculpture encourage les gens à réfléchir à la relation entre les individus et les communautés et institutions plus larges auxquelles ils appartiennent.
De loin, le carré apparaît solide et permanent. De près, il révèle des milliers d’individus, chacun jouant un petit rôle dans le soutien de l’ensemble.
Un nouveau chapitre pour la sculpture
Place des racines d'herbe a été initialement installé en 2002 dans le cadre du programme du gouvernement norvégien visant à intégrer l'art contemporain dans le quartier du gouvernement.
Après l'attaque terroriste du 22 juillet 2011, le quartier gouvernemental a connu des années de planification et de reconstruction. Alors que les travaux de réaménagement approfondi commençaient, la sculpture a été soigneusement retirée et stockée pour la protéger.
Avec la réouverture d'une grande partie du quartier du gouvernement, l'installation retrouve désormais un emplacement privilégié au cœur du quartier.
Même si les bâtiments environnants ont radicalement changé, le message de l'œuvre d'art semble tout aussi pertinent qu'il y a plus de deux décennies.
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La sculpture est librement accessible dans le cadre du nouveau quartier gouvernemental d'Oslo, à quelques pas de la porte Karl Johans et de la gare centrale d'Oslo.
Contrairement à de nombreuses œuvres d'art publiques, Place des racines d'herbe récompense la patience plutôt que la distance. Ce n'est que lorsque vous ralentissez et regardez attentivement que les milliers de petites figures deviennent visibles.
C'est un arrêt facile à inclure lors de l'exploration du centre d'Oslo et un rappel que certains des sites les plus mémorables de la ville ne sont pas des monuments imposants, mais de petits détails cachés à la vue de tous.