Freya : l'énigmatique déesse nordique de l'amour, de la magie et de la guerre

Une introduction à Freya, une déesse nordique intrigante avec de curieuses associations familiales. Pourrait-elle aussi être la femme d'Odin, Frigg ? Jetons un coup d'œil à son histoire.

Depuis que j'ai déménagé en Norvège, les contes de la mythologie nordique n'ont jamais cessé de me captiver. Ayant grandi en Angleterre, je connaissais peu de choses sur les « anciens dieux » au-delà de brèves mentions d'Odin et de Thor.

Illustration de Freya, la déesse nordique.

Mais depuis le déménagement, ces histoires anciennes se sont progressivement révélées. Des montagnes qui semblent murmurer des légendes de géants aux fjords qui ressemblent à des portes vers un autre monde, la présence de la mythologie nordique est partout.

Freya, dont le nom se traduit par « Dame » en vieux norrois, est l'un des dieux les plus vénérés de la mythologie nordique. À l'origine membre des dieux Vanir, elle est devenue plus tard membre honoraire de la tribu des Ases après la fin de la guerre Aesir-Vanir.

Son père est le dieu de la mer Njord, tandis que l'identité de sa mère reste un mystère, même si certains pensent qu'elle pourrait être Nerthus.

Les liens familiaux de Freya sont intrigants : son frère s'appelle Freyr et son mari insaisissable, Odr, est largement considéré comme n'étant autre qu'Odin lui-même. Cela suggère que Freya et la femme d'Odin, Frigg, sont essentiellement la même déesse sous des noms différents.

Une introduction à Freya

Connue pour sa soif inextinguible d’amour, de beauté, de fertilité et des belles choses de la vie, Freya a été présentée comme la « fêtarde » ultime des dieux. Loki le dieu filou l'accuse même de coucher avec tous les dieux et elfes, y compris son propre frère !

Pourtant, si Freya est indéniablement une amoureuse du plaisir, elle est bien plus complexe que cela. Freya est un maître du seidr, une forme de magie nordique qui consiste à manipuler le destin.

En fait, elle a présenté cette puissante forme de sorcellerie aux dieux et, plus tard, aux humains. Grâce à sa vaste connaissance de la magie, elle détient un pouvoir incroyable sur la vie, le destin et la fortune.

Freya préside également Folkvang, le royaume de l'au-delà où vont la moitié des guerriers tués au combat – une tâche qu'elle partage avec Odin, qui revendique l'autre moitié pour le Valhalla.

Collier en argent représentant Freya.

Ce double rôle brouille encore davantage les frontières entre Freya et Frigg, faisant allusion à une origine divine commune.

Freya en tant que Völva : la voyante nordique

Freya incarne la völva, la voyante errante et praticienne de la magie. À l'époque viking, les völvas voyageaient de village en village, accomplissant des rituels de seidr pour obtenir de la nourriture, un abri ou des biens de valeur.

Leur pouvoir d’influencer le destin les rendait à la fois vénérés et craints, se trouvant à la croisée du respect et de la suspicion.

La pratique du seidr impliquait d’intégrer les événements dans la réalité, façonnant ainsi le destin lui-même. Cette magie pouvait être utilisée pour tout, depuis la guérison jusqu’à l’issue des batailles.

Le rôle de Freya en tant que völva est référencé dans la saga Ynglinga et évoqué dans d'autres sagas. Dans une histoire, Freya possède un ensemble de plumes de faucon magiques qui lui permettent (ou à toute personne qui les utilise) de se transformer en faucon, reflétant ses capacités mystiques.

Il est intéressant de noter que le rôle de Freya en tant que voyante a de profondes racines dans l’histoire germanique. Avant l'ère viking, la figure de la völva occupait une place prestigieuse et nécessaire dans la société, notamment au sein des bandes de guerre.

L'épouse du chef de la bande, connue sous le nom de veleda, utilisait la divination pour guider les guerriers au combat, et ses pouvoirs oraculaires étaient essentiels au maintien de l'unité de la bande.

Cette image reflète le rôle mythologique de Freya, dont les pouvoirs magiques étaient vitaux pour les dieux.

Freya & Frigg : deux visages d'une même déesse ?

Freya et Frigg sont présentées comme deux déesses distinctes dans la mythologie nordique, mais leurs similitudes suggèrent qu'elles pourraient être des aspects différents de la même figure divine.

Illustration de Freya et Frigg.

Tous deux sont liés à Odin (ou Odr), tous deux exercent une grande influence sur le destin et tous deux ont une réputation d'infidélité envers leur mari. Loki accuse fréquemment Freya de promiscuité, tandis que l'historien médiéval Saxo Grammaticus note que Frigg a couché avec un esclave.

Dans Lokasenna et la saga Ynglinga, l'infidélité de Frigg pendant l'absence d'Odin est un thème notable, brouillant encore davantage la frontière entre les deux déesses.

Freya et Frigg sont également compétents dans l'art du seidr. Après que Loki se moque de l'infidélité de Frigg, Freya lui rappelle le pouvoir de Frigg de voir le sort de tous les êtres, un clin d'œil subtil à ses prouesses magiques.

Même leurs possessions se chevauchent : les deux déesses possèdent des plumes d'oiseaux magiques qui leur permettent de se transformer en oiseaux de proie.

Le lien entre les deux s’approfondit lorsque l’on considère le nom Freya, qui signifie simplement « Dame » et est plus un titre qu’un nom personnel. Pendant ce temps, le nom de Frigg se traduit par « Bien-aimé », ce qui est directement lié au domaine de l'amour et du désir de Freya.

En fin de compte, les différences entre les deux sont superficielles, probablement le produit de l’évolution historique et de l’éventuelle christianisation du monde nordique.

Bien que la raison précise de la séparation reste inconnue, il est clair que Freya et Frigg sont les deux faces du même archétype, une puissante déesse de l'amour, du destin et de la magie qui a joué un rôle central dans la mythologie nordique.