L'une de mes traditions annuelles de Noël est de voyager à Oslo, en Norvège, pour rendre visite à ma famille et me plonger dans une atmosphère festive que j'ai du mal à reproduire ailleurs. Quelle destination plus parfaite pour une escapade en décembre que les paysages enneigés de la Norvège ?
Avec ses marchés traditionnels, ses quartiers joliment décorés, ses délicieux plats de Noël, ses chants de Noël et sa proximité avec les forêts et la nature, c'est un endroit incroyable.
Dans le cadre de mon voyage annuel, je me fais un devoir de visiter Jul i Vinterland, sans doute le plus grand marché de Noël de Norvège. Ouvert du 9 novembre au 31 décembre et situé à Spikersuppa sur Karl Johan, près du Palais Royal, c'est l'endroit idéal pour s'imprégner de l'esprit de Noël.
Il offre tout ce que l'on peut attendre d'un marché de Noël : des stands vendant des produits et de la nourriture faits maison, une immense patinoire, des manèges forains et un bar servant du vin chaud, ce qui, je dois l'avouer, est la principale raison de ma visite. La version norvégienne du vin chaud s'appelle gløgg, un vin chaud épicé auquel vous pouvez ajouter du vin rouge.
Une chose m'a surpris : en raison du taux de change favorable, je m'attendais à ce que ce soit assez abordable, mais c'était en fait assez cher.
Le marché de Noël était plus fréquenté que je ne l'ai jamais vu. Alors que je me déplaçais à la vitesse d'un escargot parmi la foule de gens, incapable de parcourir aucun des stands, j'ai commencé à me sentir dépassé.
Il semble que de nombreux touristes profitent du taux de change favorable, ce qui rend les voyages en Norvège nettement moins chers, malgré la réputation du pays comme l'un des plus chers au monde.
J'ai réussi à me frayer un chemin à travers la foule et à me procurer une petite tasse de gløgg, que j'ai terminée en quelques minutes seulement. Et c'était absolument délicieux.
Compte tenu du taux de change, qui offre un montant substantiel de couronnes norvégiennes contre des livres sterling, je m'attendais à une affaire raisonnable malgré le cadre festif. Après tout, nous sommes habitués aux prix élevés des marchés de Noël britanniques comme le Winter Wonderland de Londres ou les marchés de Noël de Manchester.
Cependant, cette expérience s’est avérée encore plus coûteuse. Pour un gløgg alcoolisé, accompagné d'un trait de vin rouge, j'ai payé 129 kr, soit l'équivalent de 9 £ au moment de la rédaction de cet article. C'est encore plus cher que Winter Wonderland, où le vin chaud coûte 6,10 £, et que les marchés de Noël de Manchester, où il coûte 6 £.
Si vous avez envie d'un Frankfurter du stand allemand, préparez-vous à débourser 99 kr, soit 7 £. Pendant ce temps, une bratwurst au Winter Wonderland de Londres coûte 9 £, et à Manchester, cela vous coûtera 8 £.
D'autres prix alléchants incluent 60 kr, soit 4,20 £, pour un sac de dragées, et 4,19 £ pour une tasse fumante de chocolat chaud. Pour les gourmands, deux gaufres norvégiennes coûtent 130 kr, soit 9 £, 115 kr ou 8 £ pour un corndog et si vous n'aimez que la pomme confite, cela fait 59 kr, ou 4 £.
Malgré ces prix élevés, le charme du marché semble l'emporter sur le coût pour beaucoup. Un visiteur enchanté a tweeté : « Jul i Vinterland est enchanteur ! Il n'y a rien de tel que de vivre la magie festive dans une belle ville comme Oslo. Le mélange de lumières scintillantes, de décorations de vacances et d'une atmosphère joyeuse est vraiment réconfortant. »
Un autre utilisateur des réseaux sociaux s'est exclamé : « Jul i Vinterland – le marché de Noël d'Oslo est, je crois, encore plus cool que celui de Manchester. »
Une troisième personne a partagé sa joie : « Le marché de Noël d'Oslo est une pure magie des fêtes ! Des lumières festives aux friandises chaleureuses, c'est un pays des merveilles hivernal. »