La Norvège, fréquemment nommée comme l'une des destinations les plus époustouflantes au monde, est la dernière nation européenne à considérer une taxe touristique car elle est aux prises avec des numéros de visiteurs record. Le pays scandinave, que les utilisateurs de TripAdvisor disent « pourrait légitimement prétendre être l'un des plus beaux pays du monde », subit une pression croissante sur ses environnements naturels et urbains.
En 2024, la Norvège a vu une augmentation du tourisme avec 38 millions de séjours de nuit, ce qui a suscité des appels à une action pour gérer l'impact. Un voyageur a résumé l'attrait de la nation, décrivant la Norvège comme ayant «l'une des vues les plus spectaculaires que j'ai vues n'importe où sur Terre».
En réponse, le gouvernement norvégien a proposé un nouveau projet de loi qui permettrait aux municipalités d'introduire un prélèvement de 3% lors de la nuit dans les hôtels, les campings et les locations de vacances à court terme. Initialement fixé à 5%, le taux a été réduit à la réduction des préoccupations de l'industrie du tourisme.
Si elle est approuvée par le Parlement, la taxe pourrait être déployée dès l'été 2025. Un prélèvement de 3% ajouterait environ 4,10 £ à un séjour de 140 £ par nuit.
L'objectif de la taxe est de doter les gouvernements locaux d'outils pour maintenir les infrastructures et les services tendus par le tourisme. Les fonds seraient réservés aux projets considérés comme des «produits communs» liés au tourisme, y compris les toilettes publiques, l'entretien des sentiers et les améliorations de la signalisation.
Les municipalités qui choisissent d'adopter la taxe seront nécessaires pour collaborer avec les opérateurs de tourisme locaux sur la façon dont les fonds sont utilisés.
« Nous savons que toutes les municipalités n'en ont pas besoin », a déclaré le ministre du commerce et de l'industrie, Cecilie Myrseth, au diffuseur national NRK. « Mais dans les zones à haute pression, il s'agit de renforcer la confiance entre la population locale et les visiteurs. »
Cependant, la proposition n'a pas été sans controverse. La taxe ne s'appliquerait pas aux passagers de croisière, aux excursionus ou à ceux qui voyagent dans des camping-cars, des visiteurs qui fréquentent souvent les destinations les plus populaires du pays. Les critiques soutiennent que l'exemption laisse une partie importante de la charge touristique non comptabilisée.
«Ils utilisent toujours nos routes, nos toilettes, nos sentiers pittoresques», a déclaré un résident local de la ville de Fjord de Flåm. «Ils devraient également contribuer.»
Le gouvernement a reconnu la préoccupation et a signalé qu'il explore des mécanismes distincts pour collecter les contributions des touristes de croisière à l'avenir.
Si la Norvège avance, elle rejoindra un nombre croissant de destinations européennes – comme Venise, Barcelone et Amsterdam – qui se sont tournées vers les taxes touristiques pour équilibrer les avantages économiques des visiteurs qui ont la nécessité de protéger les communautés locales et l'environnement.
Avec l'été au coin de la rue et un autre afflux de touristes attendus, le Parlement norvégien fait face à une pression croissante pour agir rapidement.