La Norvège est connue pour pouvoir englober ses montagnes dramatiques, ses eaux cristallines et ses villages de pêcheurs idylliques en une seule vue, attirant des millions de touristes chaque année pour essayer d'apercevoir le paradis scandinave. Alors que les étés dans des destinations européennes classiques comme l'Espagne et la Grèce semblent devenir de plus en plus chaudes, beaucoup choisissent de s'aventurer vers le nord pour un autre type de vacances.
L'un des endroits au cœur du boom est les superbes îles nordiques Lofoten. Et avec 24 heures de soleil et des paysages robustes, il n'est pas surprenant que beaucoup les aient surnommé « les plus belles îles du monde ». Avec ce titre, les touristes ont commencé à affluer vers les fjords, et avec des opportunités pour un voyage en kayak, des vacances de randonnée ou même une escapade romantique, le nombre de visiteurs est en hausse.
Avec le flux en constante augmentation des problèmes dont les habitants sont de plus en plus inquiets, car cet archipel idyllique doit désormais s'attaquer à une infrastructure submergée et fragile pour soutenir les feux de vacances.
Le Les îles étaient l'une des premières colonies des Vikings, attirant des commerçants de toute l'Europe, donc organiser des visiteurs n'a rien de nouveau pour Lofoten. Cependant, malgré son histoire, l'industrie du tourisme norvégien n'a vraiment commencé qu'au cours des deux dernières décennies avec l'introduction d'un réseau d'autoroutes, de ponts et de tunnels reliant les îles par terre, ainsi que des liaisons de ferry neuves et améliorées aidant à croiser l'eau.
Le paysage accrocheur de Lofoten est devenu la toile de fond parfaite pour prendre une photo et la publier en ligne. Alors que les médias sociaux commençaient à croître, le nombre de personnes se dirigeait vers les îles.
En 2023, l'île a établi un record pour accueillir environ un million de visiteurs, un nombre stupéfiant par rapport à la minuscule population permanente de seulement 25 000.
Tous ces touristes qui cherchent à se détacher et à éclabousser leur argent de vacances donnent sans aucun doute un coup de pouce à l'économie locale, créant une foule d'emplois bienvenus, en particulier pour les jeunes.
Mais des inquiétudes ont été soulevées que l'hébergement tant de gens commencera à affecter le paysage qui rend les îles vraiment spéciales. S'adressant à BBC Travel, les résidents de Lofoten Astrid Haugen et Frida Berg ont déclaré: « Quand je voyageais à l'étranger et a dit que je venais de Lofoten, les gens avaient l'air vide. Maintenant, ils ont vu des photos en ligne et ne peuvent pas croire que ce soit mon point de vue quotidien. »
Berg a ajouté: « Cela fait partie du problème. C'est notre maison, pas seulement une toile de fond pour un selfie Facebook. Lorsque les gens jettent ou bloquent les routes, c'est tellement frustrant ».
Ces inquiétudes se sont également reflétées dans la communauté, avec le maire de Flakstad Einar Benjaminson avertissant que les habitants commencent à perdre de la patience: « Il y a dix ans, peut-être que 2% de nos résidents ne voulaient pas du tourisme. Maintenant, c'est plus comme 25%. »
Mais avec environ 20% des emplois dans les îles provenant du tourisme, si l'industrie devait y aller, il en va de même pour certains habitants,
Le guide touristique local Erling Hansen croit: « Sans tourisme, il n'y aurait probablement plus de village à Nusfjord », mais a souligné: « Nous ne sommes pas un arctique Disneyworld ».