Harstad est une petite ville du nord de la Norvège connue comme un arrêt sur le ferry côtier et comme la porte d'entrée des îles Vesterålen. Examinons de plus près la ville elle-même.
Après avoir visité Harstad sur un bateau de croisière, j'ai eu la rare opportunité de passer plusieurs heures à explorer cette ville du nord.
En règle générale, les navires de croisière n'appellent pas à Harstad. Bien que les services Coastal Express gérés par Hurtigruten et Havila prennent des arrêts fréquents ici, ils ne permettent souvent pas de temps pour beaucoup d'exploration.
En 2019, j'ai visité Harstad et la région adjacente de Vesterålen dans le cadre de mon voyage côtier Hurtigruten. Cette fois, ma visite sur Balmoral de Fred Olsen m'a donné l'occasion de plonger dans une ville qui est souvent ignorée par les voyageurs se dirigeant plus au nord.
C'était le premier appel de Balmoral à Harstad. Pour un navire qui passe tellement de temps en Norvège, cela sert simplement à souligner le peu de navires de croisière visitez généralement cette partie du nord de la Norvège.
Où est Harstad?
Harstad est situé sur la plus grande île de Norvège, Hinnøya, dans le comté de Troms. La ville se trouve sur les rives du Vågsfjord, offrant une vue imprenable au bord de l'eau et un accès aux paysages de l'Arctique environnants.
L'emplacement stratégique de Harstad en fait un centre régional important, malgré sa population relativement petite d'environ 24 000 personnes.
Se rendre à Harstad est simple mais nécessite une certaine planification. Pour la plupart des voyageurs, l'aéroport le plus proche est l'aéroport Harstad / Narvik (Eve) dans les aigus, à environ 45 kilomètres.
De là, il se trouve à environ 45 minutes en voiture de la ville. La ville est également un arrêt sur les routes Hurtigruten et Havila Coastal Express, cependant, comme mentionné, le temps à terre est souvent limité.
Histoire de Harstad
Harstad a une histoire longue et fascinante qui remonte à l'ère viking. La région de Trondenes à proximité était un centre important au cours de cette période et reste l'un des sites les plus significatifs de Harstad.
Au cours des siècles, l'emplacement de Harstad en a fait un centre vital pour la pêche et le commerce dans la région.
Dans l'histoire plus récente, Harstad a joué un rôle pendant la Seconde Guerre mondiale, servant de base aux forces allemandes. Des traces de cette période peuvent encore être vues autour de la ville et de son environnement.
Aujourd'hui, Harstad est connu pour son accent sur l'éducation, la culture et son rôle de passerelle vers Lofoten et l'archipel de Vesterålen.
Le Festival annuel de l'Arctic Arts (Festspillene I Nord-Norge) est un moment fort du calendrier culturel et amène les visiteurs dans la ville de toute la région.
Choses à faire dans la région de Harstad
Si vous prévoyez une visite, voici quelques-uns des points forts et des attractions incontournables qui font de Harstad une destination mémorable:
Centre historique et église de Trondenes
L'un des endroits les plus fascinants à visiter près de Harstad est le centre historique de Trondenes. Il est facile à trouver, car l'église est visible depuis le rivage et la zone est bien signalée de la ville.
L'église, une structure en pierre médiévale magnifiquement préservée, remonte au 13ème siècle et est l'église en pierre la plus au nord du genre. Il reflète la signification historique de la région pendant les périodes de Viking et médiévales.
Le centre historique de Trondenes offre une plongée plus profonde dans le passé de la région, avec des expositions couvrant l'âge viking, l'histoire médiévale et la Seconde Guerre mondiale. Le cadre du musée, entouré de campagne pittoresque et surplombant le fjord, en fait un moment fort pour les visiteurs.
Église Harstad
Une bonne façon d'apprendre à connaître Harstad est à pied de l'église de la ville. À mon arrivée, Harstad a été recouvert dans une couche de glace, et la marche semblait être perfide.
Après avoir donné une conférence sur le bateau de croisière lorsque j'ai mentionné comment marcher sur la glace en Norvège, la dernière chose que je voulais faire était de finir par terre!
Néanmoins, je l'ai fait en toute sécurité et la récompense était cette vue magnifique à travers la ville et au-dessus de l'eau. Je me tenais ici pendant longtemps, profitant simplement des vues sous le soleil brillant.
L'église elle-même était fermée, ce à quoi je m'attendais. Mais c'est un bâtiment curieux, construit dans les années 1950, et je voulais un look plus approfondi malgré tout.
L'église Harstad a été l'une des premières «églises de travail» de la Norvège, construites avec une salle d'église, un bureau, une cuisine et des salles de bains.
J'ai choisi de marcher sur un chemin différent et cela s'est avéré être une introduction intéressante à Harstad. J'ai passé une salle de sport et un stade sportif. Il y avait une architecture intéressante en cours de route, en particulier les grandes maisons résidentielles.
Également en cours de route, j'ai passé la plus petite église Saint-Sunniva, l'Église catholique de Harstad. Il n'y a pas de pénurie d'églises dans ce domaine!
Batterie de pistolet Adolf
Les amateurs d'histoire apprécieront une visite à la batterie de pistolet Adolf, un reste de la Seconde Guerre mondiale qui se dresse sur une colline au nord de l'église Trondenes. Malheureusement, la visite ici depuis le navire a été annulée, donc je vais devoir visiter une autre fois.
Cette énorme installation d'artillerie côtière, construite à l'origine par les forces allemandes dans le cadre du mur de l'Atlantique, offre un aperçu de l'histoire de Harstad en temps de guerre et des vues spectaculaires à travers la mer.
Conçus à l'origine pour les cuirassés allemands qui n'ont jamais été achevés, les canons Adolf ont plutôt été installés sur terre en 1943 pour protéger les expéditions de minerai de fer vitales contre Narvik. Le pistolet de Trondenes pourrait tirer 56 km, ce qui en fait l'une des armes côtières les plus puissantes de son temps. Ses obus, pesant jusqu'à une tonne, pourraient atteindre leurs cibles en un peu plus de deux minutes.
Quatre de ces pistolets ont été placés à la forteresse de Trondenes, mais aujourd'hui, une seule reste intacte – la dernière du genre au monde.
Promenades côtières et activités de plein air
L'emplacement de Harstad sur Hinnøya en fait une excellente base pour les amateurs de plein air. La ville propose une gamme de sentiers pédestres et de sentiers de randonnée qui présentent son charmant environnement naturel.
Un choix populaire est le point de vue de Gangsåstoppen, qui offre une vue panoramique sur la ville, le fjord et les îles environnantes.
Pour une expérience plus tranquille, une simple promenade le long du front de mer est un must. La région de Harstad's Harbour abrite des cafés confortables, des restaurants et des petits magasins, ce qui en fait un endroit agréable pour se détendre et profiter de l'atmosphère de la ville.
Des excursions en bateau et du saut d'île
Si vous avez plus de temps, envisagez une visite en bateau pour explorer les fjords et les îles à proximité.
La proximité de Harstad avec les archipel de Vesterålen et Lofoten en fait une passerelle vers certains des paysages côtiers les plus emblématiques de la Norvège. De nombreuses visites offrent également la possibilité de repérer la faune locale, y compris les aigles de mer et les phoques.
Vivre à Harstad
Bien que petit, Harstad est une communauté animée avec un fort accent sur l'éducation et la culture.
La ville abrite le campus Harstad de l'Université arctique de Norvège (UIT), spécialisée dans les études de santé et de soins sociaux. Cela a contribué à créer une atmosphère jeune et dynamique de la ville.
L'économie de Harstad est enracinée dans l'administration publique, l'éducation et l'industrie pétrolière et gazière, mais le tourisme devient de plus en plus important. Les offres culturelles de la ville, telles que le festival des arts de l'Arctique, jouent un rôle clé dans l'attirer des visiteurs.
La taille compacte de Harstad le rend facile à explorer à pied. Cependant, pour ceux qui cherchent à visiter des trondénes ou d'autres attractions à l'extérieur du centre-ville, une voiture ou des transports publics est recommandé.
Au cours de ma visite, j'ai trouvé que le service de bus local était fiable et un moyen pratique de se déplacer. Utilisez Svipper pour trouver des informations sur les services et les tarifs.
Malgré sa petite taille, Harstad offre beaucoup de services et autres services, car il sert de capital régional pour une région assez large. Il y a un centre commercial au centre-ville et un plus grand à quelques kilomètres au sud de la ville.
Harstad n'est peut-être pas aussi bien connu que d'autres destinations dans le nord de la Norvège, mais elle a un charme qui lui est propre. Que vous soyez intéressé par l'histoire, la nature ou simplement absorber l'atmosphère arctique pendant que vous traversez, Harstad a quelque chose à offrir.
Avez-vous été à Harstad? Si oui, j'aimerais entendre parler de vos expériences dans les commentaires ci-dessous.