Au-delà de sa beauté naturelle époustouflante, les Lofoten regorgent de surprises. Apprenez quelque chose de nouveau sur les spectaculaires îles Lofoten en Norvège grâce à ces dix faits fascinants.
Les Lofoten sont un archipel isolé du nord de la Norvège, connu pour ses paysages spectaculaires, ses villages de pêcheurs pittoresques et sa culture traditionnelle. Et des vues comme celle-ci :
Malgré leur éloignement, les principales îles Lofoten (Austvågøy, Vestvågøy, flakstadøy, Moskenesøy, Værøy et Røst) attirent des visiteurs du monde entier.
Mais que savez-vous réellement de cette partie pittoresque de la Norvège ? Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques faits fascinants sur les Lofoten.
1. Il y a des plages incroyables
Les Lofoten possèdent certaines des plus belles plages de Norvège, avec du sable blanc et des eaux turquoise qui rappellent davantage les destinations tropicales.
Les plages comme Haukland, Uttakleiv et Ramberg sont particulièrement populaires, attirant à la fois les locaux et les touristes.
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Si certaines plages des îles se trouvent en bord de route, d'autres nécessitent une randonnée. Du côté positif, cela signifie qu’ils sont souvent silencieux, malgré leur beauté. L'un des meilleurs exemples est Kvalvika, du côté nord de Moskenesøy.
Une autre plage qui mérite l'effort d'être atteinte est la vaste plage de Bunes. Situé du côté nord de Moskenes, Bunes oblige les visiteurs à prendre un ferry à passagers de Reine au petit village de Vindstad, c'est pourquoi de nombreuses personnes choisissent de camper.
Malgré leur beauté, la température de l'eau reste assez froide, ce qui rend les plages des Lofoten plus adaptées aux promenades panoramiques et à la photographie qu'à la baignade et aux bains de soleil.
2. C'est le paradis des randonneurs
La Norvège ne manque pas vraiment de destinations de randonnée fantastiques, mais les Lofoten vont encore plus loin. La randonnée aux Lofoten offre des vues inégalées sur les montagnes escarpées, les fjords profonds, les villages pittoresques et certaines des plages mentionnées précédemment.
Les randonnées populaires incluent Reinebringen, qui offre une vue panoramique imprenable sur Reinefjord, et la randonnée difficile jusqu'au sommet d'Hermannsdalstinden, le plus haut sommet de la région.
Une autre randonnée emblématique est l'ascension de Svolværgeita, ou la « Chèvre de Svolvær ». Ce sommet emblématique est réputé pour ses pics jumeaux distinctifs et offre une aventure passionnante aux grimpeurs expérimentés.
La randonnée vers Svolværgeita combine un terrain escarpé et accidenté avec des vues imprenables sur la ville de Svolvær et l'archipel environnant. Pour les plus audacieux, atteindre le sommet offre la possibilité de sauter entre les deux sommets.
Il existe également des randonnées plus faciles, mais assurez-vous simplement de comprendre que ce qu'un Norvégien appelle une promenade « facile » n'est peut-être pas la même que votre compréhension du mot facile !
3. Elle est connue pour son surf
Les plages des Lofoten ne sont pas seulement à admirer, elles sont aussi un haut lieu du surf. C'est particulièrement vrai dans le village d'Unstad, où les vagues impressionnantes attirent les surfeurs du monde entier.
Unstad est restée pratiquement inconnue en dehors de la Norvège, jusqu'à ce que la couverture médiatique et l'amélioration de la technologie des combinaisons au début des années 2000 placent cette plage arctique sur la carte mondiale du surf en eau froide.
Depuis 2007, le Lofoten Masters est passé d'un rassemblement local à une compétition internationale. L'événement d'automne est présenté comme la compétition de surf la plus septentrionale du monde.
Aujourd'hui, Unstad Arctic Surf propose la location de matériel et des cours, ce qui rend le surf à Unstad possible aux surfeurs intermédiaires et expérimentés.
4. Les Lofoten ne sont pas vraiment un seul endroit
Nous disons tout le temps Lofoten, mais bien que ce soit un nom largement utilisé, il n'existe pas réellement dans le monde de l'administration. En termes de comtés norvégiens, les Lofoten font partie du comté beaucoup plus grand du Nordland.
Localement, les Lofoten englobent les municipalités de Vågan, Vestvågøy, Flakstad, Moskenes, Værøy et Røst. Chacune de ces municipalités est responsable de la prestation des services locaux.
Pour compliquer encore les choses, le parc national des Lofoten, connu sous le nom de parc national de Lofotodden, ne comprend que la partie sud-ouest des îles montagneuses. Créée en 2018, la zone de près de 100 kilomètres carrés dispose désormais de protections supplémentaires.
5. Relativement peu de gens y vivent
Vous pourriez imaginer, compte tenu du caractère idyllique des villages des Lofoten et de la difficulté de trouver un logement en été, que de nombreuses personnes se précipitent pour vivre sur les îles.
La vérité est cependant tout autre. Seulement 24 500 personnes ont élu domicile permanent dans les îles.
Hormis les principales villes de Tromsø et Bodø, on constate un déclin démographique dans le nord de la Norvège. Les réalités de la vie aux Lofoten peuvent être difficiles, avec l'isolement, les transports difficiles et le manque de possibilités d'emploi.
La plus grande zone urbaine, Svolvær, ne compte que 4 750 habitants, ce qui met en évidence la faible population répartie sur l’archipel.
6. L'eau est très profonde
Les Lofoten sont entourées d’eaux incroyablement profondes. Le Vestfjorden, qui sépare les Lofoten du continent, atteint des profondeurs allant jusqu'à 3 000 mètres.
Ces eaux profondes contribuent à la riche vie marine de l'archipel, soutenant une pêche abondante qui constitue l'épine dorsale de l'économie locale depuis des siècles.
7. La pêche reste importante
La pêche a toujours été un élément crucial de la vie aux Lofoten. La région est réputée pour ses pêcheries de morue, en particulier la morue saisonnière des Lofoten, ou skrei, qui migre de la mer de Barents pour frayer près des îles.
Cette tradition de pêche remonte à l'époque viking et reste aujourd'hui une industrie vitale, avec des casiers de séchage de morue, connus sous le nom de stockfish, qui sont courants dans toutes les îles.
8. Les Vikings vivaient aux Lofoten
Les Lofoten ont une histoire importante à raconter depuis l’époque viking. Les découvertes archéologiques, notamment la plus grande maison longue viking connue à Borg sur Vestvågøy, fournissent des preuves d'un établissement humain à l'époque viking.
Une maison longue reconstruite à partir de ces découvertes constitue désormais l'attraction centrale du musée Viking Lofotr. Il offre un aperçu de la vie quotidienne et des prouesses maritimes des Vikings qui habitaient autrefois les Lofoten.
Les visiteurs peuvent explorer cette structure impressionnante, qui s'étend sur plus de 83 mètres de long, et en apprendre davantage sur la culture viking à travers des expositions interactives et des reconstitutions.
Le musée présente non seulement l'ingéniosité architecturale des Vikings, mais se penche également sur leurs pratiques agricoles, leurs réseaux commerciaux et leurs structures sociales.
Les artefacts découverts dans la région, tels que des outils, des bijoux et des poteries, dressent un tableau vivant d'une communauté prospère profondément liée à la terre et à la mer.
9. Les Lofoten ont joué un rôle dans la Seconde Guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Lofoten avaient une importance stratégique en raison de leur emplacement et de leurs riches pêcheries. L'archipel a été le théâtre de plusieurs raids alliés visant à perturber les opérations allemandes et la production d'huile de poisson, cruciale pour l'effort de guerre nazi.
La plus notable d’entre elles fut l’opération Claymore en 1941, au cours de laquelle des commandos britanniques réussirent à détruire des usines d’huile de poisson et à capturer des soldats allemands. Cette opération a infligé des dégâts importants à l’économie de guerre allemande et a fourni des renseignements précieux aux Alliés.
Les soldats capturés et les documents offraient un aperçu des plans et opérations militaires allemands, contribuant ainsi aux efforts stratégiques plus larges contre l’Allemagne nazie.
Les raids ultérieurs se sont poursuivis tout au long de la guerre, les Lofoten devenant une épine persistante dans le pied des forces d'occupation allemandes.
La résistance norvégienne a également joué un rôle crucial en fournissant des renseignements et un soutien aux forces alliées. Le relief accidenté et l'emplacement éloigné des Lofoten en faisaient une base idéale pour les activités de résistance, et de nombreux habitants locaux ont courageusement contribué aux efforts contre les occupants.
La population locale se souvient avec fierté du rôle des Lofoten dans la guerre, et plusieurs mémoriaux et musées de la région commémorent le courage et le sacrifice des personnes impliquées.
10. Les ferries restent importants
Grâce aux ponts et aux tunnels, la route principale E10 qui traverse les îles d'ouest en est est sans ferry. Cependant, les ferries restent un mode de transport essentiel aux Lofoten.
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Ils relient les petites îles aux plus grandes îles et au continent, assurant ainsi la circulation des personnes, des biens et des services.
Par exemple, la petite île de Skrova, qui abrite seulement quelques centaines d'habitants, n'est accessible que par ferry à passagers depuis Svolvær ou le continent.
Les ferries exploités par Hurtigruten et Havila, qui longent la côte norvégienne, s'arrêtent également aux Lofoten, à Stamsund et à Svolvær, offrant ainsi une liaison importante pour les habitants et les touristes.
Quelle est votre anecdote amusante préférée à propos des Lofoten ? N'hésitez pas à partager vos réflexions et expériences sur cet endroit merveilleux dans les commentaires.