Le Norvégien de 28 ans a remporté mardi la médaille de bronze dans la course individuelle masculine de 20 km aux Jeux olympiques d'hiver. Il en a profité pour faire une déclaration d'amour publique.
« Il y a six mois, j'ai rencontré l'amour de ma vie. La personne la plus belle et la plus gentille du monde », a-t-il déclaré à la chaîne norvégienne NRK.
« Il y a trois mois, j'ai commis ma plus grosse erreur et je l'ai trompée, et je le lui ai dit il y a une semaine. Cela a été la pire semaine de ma vie. Je lui ai dit il y a une semaine, et puis ça s'est terminé, bien sûr. Je ne suis pas prêt à abandonner.
« J'espère que commettre un suicide social montre peut-être à quel point je l'aime. Je prends les conséquences de ce que j'ai fait. Je le regrette de tout mon cœur. »
Mais il a reçu une réponse de sa petite amie, qui souhaite rester anonyme. « C'est difficile de pardonner. Même après une déclaration d'amour devant le monde entier », a-t-elle déclaré au média norvégien VG.
« Je n'ai pas choisi d'être mis dans cette position, et ça fait mal de devoir y être. Nous avons eu des contacts et il connaît mes opinions à ce sujet.
« À ma famille et à mes amis qui m'ont embrassé et soutenu pendant cette période. Aussi à tous ceux qui ont pensé à moi et ont sympathisé, sans savoir qui je suis. »
Après ses aveux, Laegried a déclaré lors d'une conférence de presse : « Je suis heureux parce que peut-être qu'elle ne l'a pas vu et peut-être qu'elle le verra au bon moment. J'espère que je n'aggraverai pas la situation pour elle. »
La médaille de bronze était la première médaille olympique individuelle du Norvégien dans ce sport, bien qu'il fasse partie de l'équipe norvégienne qui a remporté l'or dans l'épreuve de relais à Pékin il y a quatre ans. Il cherchera à défendre ce titre lors de la finale qui aura lieu à Milan Cortina lundi prochain.
Laegreid compte également 14 médailles aux championnats du monde, dont sept d’or. En Coupe du monde, il compte 28 médailles d'or, 29 d'argent et 16 de bronze.