Leurs préparatifs ont toutefois pris un tournant cette semaine, après qu'il a été révélé que plusieurs membres de l'équipe étaient tombés malades au cours de la Coupe du Monde. Les problèmes remonteraient à la phase de groupes, bien que le médecin de l'équipe, Ola Sand, ait tenté de minimiser les spéculations. Nyland a peut-être fait le contraire lors d'une interview télévisée avec l'animateur anglais James Corden après la victoire 2-1 de la Norvège contre le Brésil en huitièmes de finale. Et il a même semblé suggérer que les problèmes persistaient pour leurs joueurs, à quelques jours de leur affrontement en quart de finale avec les Trois Lions.
« Je peux confirmer que c'est vrai », a déclaré le joueur de Séville lors d'une récente apparition dans l'émission « After Hours » de FOX Sports de Corden. « Nous avons eu nos problèmes. Nous faisons de notre mieux et le médecin de l'équipe est très occupé en ce moment. »
Corden a supplié en plaisantant son invité de confirmer la nouvelle avant d'affronter son équipe à Miami ce week-end. Après avoir entendu que les informations faisant état de maladies dans le camp norvégien étaient exactes, l'acteur de Gavin et Stacey a répondu : « Je suis tellement heureux d'entendre ça. Je le suis vraiment. »
Plus tôt dans la compétition, l'attaquant de Crystal Palace Jorgen Strand Larsen a confirmé qu'il était « allongé dans un lit d'hôpital pendant deux jours d'affilée » avant le match de groupe de la Norvège contre l'Irak. Plusieurs membres du personnel, dont le patron Solbakken, auraient également développé de la toux et des symptômes de gorge au cours des dernières semaines.
Corden a insisté pour obtenir des réponses sur ce qui aurait pu causer les problèmes au sein du camp norvégien. Il a plaisanté sur quelques hot-dogs de Manhattan lors de leur dernier match au New York New Jersey Stadium, c'est peut-être la faute.
« Je n'en ai aucune idée », fut la réponse de Nyland. « Nous avons un peu de temps libre, alors peut-être que quelqu'un a contracté (quelque chose) pendant ce temps libre. Mais j'espère que tout se passera bien et que nous affronterons l'Angleterre avec une équipe pleinement reposée samedi. »
Corden a poussé la blague encore plus loin en suggérant qu'il était heureux que l'équipe norvégienne ait apprécié un « arrangement comestible » qu'il a envoyé. Aucune maladie ne s'est manifestée lors de leur victoire surprise contre le Brésil de Carlo Ancelotti.
Erling Haaland était particulièrement en forme puisqu’il a réussi un doublé gagnant. Et Nyland s'est placé dans le cadre des honneurs du joueur du match avec quelques arrêts impressionnants, dont un sur penalty de Bruno Guimaraes.
Solbakken fera sans aucun doute écho aux pensées de son gardien de but et espère disposer d'un effectif complet pour le premier quart de finale de la Coupe du monde de la Norvège. Ils réalisent déjà le meilleur parcours de leur histoire en Coupe du Monde après 28 ans d'absence et ne sont plus qu'à deux victoires de disputer leur première finale.