Envie d'un voyage de magasinage dans le centre de Londres? Vous n'êtes pas seul – le fonds de patrimoine de Norway vient de faire une vague de dépenses comme aucun autre. Il a acheté un quart de Covent Garden.
Le Fonds souverain de la Norvège a ajouté l'un des quartiers les plus célèbres de Londres à son portefeuille immobilier en croissance.
Norges Bank Investment Management (NBIM), qui gère le gouvernement de retraite Global – communément connu sous le nom de Fonds pétrolier – a acheté une participation de 25% dans Covent Garden.
L'accord de 570 millions de livres sterling (7,7 milliards de NOK) valorise la succession historique de West End à 2,7 milliards de livres sterling. Il marque le dernier d'une série d'investissements immobiliers de haut niveau de Londres par le Fonds, qui détient désormais des actifs substantiels dans les districts les plus prestigieux de la capitale.
Pourquoi Covent Garden?
Covent Garden, autrefois un marché animé de fruits et légumes, est aujourd'hui l'une des meilleures attractions touristiques de Londres.
Le domaine comprend plus de 220 magasins, restaurants, théâtres et monuments culturels, notamment le Royal Opera House et le London Transport Museum. La célèbre Piazza attire des millions de visiteurs chaque année, avec Noël, voyant quotidiennement un million de pas.
Jayesh Patel, chef de l'immobilier du NBIM, a décrit l'investissement comme un vote de confiance dans l'avenir de Londres.
«Covent Garden est l'une des destinations de vente au détail, de loisirs et de culture les plus reconnues au monde. Cet investissement souligne notre croyance en la force de Londres, complétant nos autres avoirs de haute qualité West End», a-t-il déclaré.
Le fonds a acheté la participation à Shaftesbury Capital, qui continuera à gérer la succession. Les deux sociétés ne sont pas des étrangers – NBIM détient également une part de 25% dans Shaftesbury lui-même.
La Norvège investit dans la propriété britannique
Pour le Fonds norvégien, Covent Garden n'est que le dernier trophée d'une collection de propriétés britanniques en expansion.
Plus tôt cette année, NBIM a dépensé 306 millions de livres sterling sur une participation dans un portefeuille de biens Mayfair appartenant au groupe Grosvenor du duc de Westminster. Il a également entièrement acquis le centre commercial Meadowhall de Sheffield l'année dernière.
Lancé en 1990 pour investir les revenus du pétrole et du gaz de la Norvège, le Sovereign Wealth Fund est désormais le plus grand du monde, d'une valeur d'environ 18 milliards de NOK au moment de la rédaction.
Alors que la majorité est investie dans les marchés boursiers mondiaux, le fonds a de plus en plus ciblé les biens immobiliers de premier ordre, en particulier dans West End de Londres.
Le PDG de Shaftesbury Capital, Ian Hawksworth, a salué le partenariat avec le Norway's Oil Fund, soulignant leur confiance partagée à long terme dans Covent Garden et dans le West End plus large.
« Notre portefeuille est positionné pour offrir une croissance soutenue des revenus et de la valeur. Cette transaction démontre une confiance continue du marché privé dans l'immobilier principal de Londres », a-t-il déclaré.
L'investissement intervient à un moment où le marché immobilier britannique fait face à des défis de taux d'intérêt plus élevés et à ralentir l'activité des accords. Pourtant, pour les investisseurs à poche profonds comme NBIM, cela présente l'occasion de ramasser des actifs prisés à des évaluations attrayantes.
Donc, la prochaine fois que vous vous promenez dans les rues pavées de Covent Garden, en parcourant des boutiques ou en attrapant un spectacle, vous pourriez simplement épargner une pensée pour le Fonds pétrolier de la Norvège – maintenant officiellement l'un des propriétaires du cœur historique de Londres.