Le trafic aérien à destination et en provenance de Londres Gatwick a été gravement perturbé dans la nuit de mercredi lorsque la seule piste opérationnelle de l'aéroport a dû être fermée. Il en a résulté des déroutements, de longs retards et plusieurs équipages qui ont eu la priorité d'atterrir en raison de faibles réserves de carburant.

Les conséquences furent considérables. Au total, 14 avions ont été détournés vers d'autres aéroports et neuf équipages ont déclaré ce qu'on appelle urgence carburant après une longue attente et des détournements.

Problèmes techniques après l'atterrissage

L'incident concernait le vol BA2673 de British Airways reliant Palma de Majorque à Londres Gatwick.

Selon British Airways, l'avion a atterri en toute sécurité après que l'équipage a signalé un problème technique. Les passagers ont quitté l'avion normalement et la compagnie souligne que la sécurité est toujours la priorité absolue.

Londres Gatwick précise que la piste a été temporairement fermée en raison d'un problème technique avec l'avion. L'aéroport a confirmé qu'un petit nombre de vols avaient été détournés avant que le trafic puisse reprendre.

Je suis resté sur la piste

Une analyse de Flightradar24 montre que l'avion a déjà signalé un problème technique au contrôleur aérien lors de l'approche. Après l'atterrissage, l'équipage n'a pas pu contrôler la roue avant, ce qui a obligé l'avion à s'arrêter sur la piste puis à être remorqué jusqu'au terminal.

L'avion est resté sur la piste pendant environ 30 minutes, tandis que la fermeture nocturne de la piste principale signifiait que la piste de réserve était déjà utilisée comme piste opérationnelle. La circulation n'a pu reprendre qu'environ 45 minutes après l'atterrissage.

Neuf avions ont déclaré des urgences en matière de carburant

Alors que la piste était fermée, un certain nombre de vols entrants ont été suspendus ou envoyés vers des aéroports alternatifs tels que Bristol, Birmingham, Londres Stansted et Londres Luton.

Selon Flightradar24, neuf avions ont déclaré presque simultanément une urgence en matière de carburant en envoyant le code de transpondeur 7700. Un dixième avion a déclaré une urgence peu de temps après, mais a pu atterrir à Gatwick lorsque la piste a été rouverte.

Une « urgence carburant » ne signifie pas nécessairement que l’avion est en danger immédiat. La déclaration est utilisée lorsque le carburant restant approche des réserves minimales, de sorte que l'avion ait la priorité pour l'atterrissage et ne puisse pas accepter de nouveaux retards.

Large audience dans un aéroport à piste unique

Londres Gatwick est l'aéroport le plus fréquenté au monde avec une piste opérationnelle. Même une fermeture relativement courte peut donc avoir des conséquences importantes sur la fluidité du trafic.

Plusieurs passagers ont connu de longs retards à la suite des déroutements et certains vols ont été annulés à la suite de l'incident.

La cause pas définitivement déterminée

British Airways n'a pas encore révélé la cause de l'erreur technique.

L'analyse de Flightradar24 indique que le problème semble avoir été un échec dans le contrôle de la roue avant après l'atterrissage, mais cela n'a pas été confirmé par la compagnie aérienne ni par les autorités britanniques. On ne sait pas non plus si la Direction des enquêtes sur les accidents aériens (AAIB) ouvrira une enquête formelle.

Sources

  • Flightradar24, Une piste bloquée à Gatwick entraîne neuf signaux d'urgence simultanés et 14 déroutementsjuillet 2026.
  • Aéroport de Londres Gatwick, Aéroport de Londres Gatwickjuillet 2026.
  • Voyage hebdomadaire, Vols détournés après la fermeture de la piste de Gatwickjuillet 2026.