La compagnie aérienne lettone s'éloigne de l'objectif d'une flotte pouvant aller jusqu'à 100 avions. Un nouveau plan d'affaires permettra de réduire les coûts, de renforcer Riga en tant que plaque tournante principale et d'assurer de nouveaux financements pour l'entreprise.

airBaltic prévoit de réduire sa flotte de 54 à environ 36 Airbus A220-300 d'ici fin 2026. Après cela, la société prévoit une montée en puissance prudente jusqu'à environ 40 appareils en 2031.

Cela signifie qu’un avion sur trois quittera la flotte opérationnelle d’ici quelques mois. L'entreprise ne précise pas pour l'instant comment cette réduction sera réalisée ni quelles conséquences le nouveau plan de flotte aura sur les commandes en cours auprès d'Airbus.

La stratégie révisée implique une rupture nette avec le plan de croissance précédent. Celui-ci a été élaboré dans le cadre des préparatifs d'une introduction en bourse et visait une flotte allant jusqu'à 100 avions.

Place la stabilité financière avant la croissance

airBaltic affirme que la croissance plus faible de la demande et des revenus, l'augmentation des coûts et les troubles géopolitiques ont modifié les hypothèses de la stratégie précédente. L'entreprise souligne également des problèmes de longue date concernant la disponibilité des moteurs Pratt & Whitney pour l'Airbus A220.

La nouvelle priorité est décrite comme étant la stabilité financière en premier et la croissance en second.

– Toutes les compagnies aériennes qui réussissent doivent continuellement s'adapter à un marché en évolution. Ce plan d'affaires consiste à faire des choix disciplinés qui renforcent la compétitivité à long terme d'airBaltic, tout en préservant le plus important : une disponibilité fiable, des opérations stables et une viabilité financière, déclare le PDG Erno Hildén.

Le plan apportera au total environ 45 millions d'euros d'améliorations annuelles récurrentes. L'essentiel de ce projet proviendra de la baisse des coûts d'exploitation, mais l'entreprise s'attend également à de nouvelles opportunités de revenus.

Riga obtient un rôle encore plus clair

Riga restera le hub principal d'airBaltic. Plutôt que de se développer largement avec toujours plus de destinations, la compagnie aérienne donnera la priorité à davantage de départs et à une présence plus forte sur les marchés existants où la demande et la rentabilité sont les meilleures.

Les autres bases doivent continuer à soutenir le réseau avec des routes directes sélectionnées. Une utilisation saisonnière et plus tactique de l’avion contribuera également à une utilisation plus élevée tout au long de l’année.

Un aperçu détaillé des routes ou bases susceptibles d’être affectées n’a pas encore été présenté. airBaltic souligne que le programme de vols publié se poursuit comme prévu et que les réservations et les services aux passagers d'aujourd'hui ne sont pas affectés par l'annonce.

La capacité doit d’abord diminuer

Même si airBaltic s'attend à ce qu'une meilleure utilisation des avions au fil du temps puisse compenser une partie de la réduction de la flotte, les prévisions montrent une réduction initiale de la capacité.

La capacité du trafic régulier, mesurée en sièges-kilomètres disponibles, devrait passer d'environ 9,6 milliards en 2026 à 8,7 milliards en 2027. Cela correspond à une réduction d'environ 9 pour cent. L’entreprise s’attend ensuite à une augmentation progressive jusqu’à environ 10,5 milliards de sièges-kilomètres en 2031.

Les activités de l'ACMI recevront une plus grande importance dans le nouveau modèle. Cela signifie qu'airBaltic fournit des avions, des équipages, des services de maintenance et d'assurance à d'autres compagnies aériennes. Un plus grand nombre d'accords tout au long de l'année devraient réduire les variations saisonnières et le fardeau des coûts en hiver.

Les revenus d'ACMI ont augmenté de 28,7 % au premier trimestre 2026 et s'élèvent à 21,3 millions d'euros. Le segment représentait alors 14 pour cent du chiffre d'affaires total de la compagnie aérienne.

Perdu 70 millions d'euros au premier trimestre

airBaltic a enregistré une perte de 70,1 millions d'euros au premier trimestre 2026, contre une perte de 29,3 millions d'euros à la même période de l'année précédente.

Le résultat d'exploitation a augmenté dans le même temps de 12,3 pour cent à 149,1 millions d'euros. L'EBITDAR ajusté s'est amélioré, passant de moins 4,3 millions à plus 7 millions d'euros. La société a lié l'augmentation de la perte nette principalement aux mouvements de change, aux conditions financières et à la croissance continue des coûts.

La Lettonie possède 88,37 pour cent d'airBaltic, tandis que le groupe Lufthansa en possède 10 pour cent.

À la recherche de 225 millions d’euros de financement intérimaire

Dans le cadre de la restructuration, airBaltic recherche 225 millions d'euros de financement mezzanine pour couvrir ses besoins de liquidités à court terme. Le financement servira de passerelle vers une recapitalisation plus permanente.

La solution à long terme pourrait inclure jusqu'à 225 millions d'euros de nouvelle dette et 100 millions d'euros de nouveaux capitaux propres. Une partie de la dette obligataire de l'entreprise arrivant à échéance en 2029 peut être convertie en actions, tandis que le reste devrait être remplacé par une dette réduite jusqu'à 125 millions d'euros.

Le financement et la recapitalisation n'ont pas été entièrement négociés. La mise en œuvre nécessite des accords avec les investisseurs et les prêteurs, le soutien des obligataires et les approbations nécessaires. Un nouveau vote des obligataires est prévu le 17 août.

Sources

airBaltic, airBaltic présente un plan d'affaires pour renforcer la durabilité à long terme alors que l'horaire normal des vols se poursuit sans être affecté, 11 août 2026

airBaltic, États financiers intermédiaires consolidés condensés, 1er janvier-31 mars 2026, 13 mai 2026