D’une promenade en bateau décontractée à un hôtel de conte de fées historique, le canal de Telemark offre de merveilleuses expériences aux voyageurs curieux. Voici ce que vous devez savoir sur cette voie navigable moins connue.
La Norvège, un pays célèbre pour ses fjords à couper le souffle, ses aurores boréales et sa riche histoire viking, recèle de nombreux secrets à découvrir. Parmi ses nombreux trésors se trouve le canal historique du Télémark.
J’ai grandi en Angleterre près d’un canal, j’ai donc toujours été intrigué par ces voies navigables créées par l’homme. Du très animé canal de Kiel en Allemagne aux nombreux canaux de Birmingham, en Angleterre, ces voies navigables ouvrent une fenêtre sur l’histoire et la culture maritimes.
Avez-vous déjà vu les fjords norvégiens et les villes côtières pittoresques comme Bergen et Ålesund ? Si vous souhaitez quelque chose de différent lors de votre prochain itinéraire de voyage en Norvège, cela pourrait être exactement ce que vous recherchez.
Une introduction au canal du Télémark
Creusé au cœur du sud de la Norvège il y a plus d’un siècle, le canal du Telemark s’étend sur 105 kilomètres. Le canal relie la ville de Skien à la pittoresque Dalen, au cœur de la Norvège, via une série de lacs.
Construit en différentes sections, une main-d’œuvre de plus de 500 personnes s’est frayé un chemin à travers le terrain montagneux pour créer ce chef-d’œuvre d’ingénierie. Il s’agit sans aucun doute d’une image déterminante de la région norvégienne du Telemark.
Au moment de l’achèvement de la route en 1892, les Norvégiens l’appelaient avec révérence la « huitième merveille du monde ». Le canal compte 8 écluses totalisant 18 sas. Ces anciennes structures élèvent les bateaux de 72 mètres entre Skien et Dalen.
Aujourd’hui, traverser le canal équivaut à entrer dans une capsule temporelle, car il reste en grande partie inchangé par rapport à son état d’origine. Les hauts murs en pierre naturelle, les maisons idylliques des maîtres d’écluse et les imposantes portes d’écluse manuelles vous transportent dans une époque révolue.
Points forts de l’itinéraire du canal du Télémark
Le voyage complet de Skien à Dalen est parsemé de points forts pittoresques et culturels.
Skien: Lieu de naissance du célèbre dramaturge norvégien Henrik Ibsen, Skien offre une riche expérience culturelle. La ville marque le point de départ du canal du Télémark.
Norsjo: Un des grands lacs reliés par le canal. Le tronçon Norsjø-Ulefoss-Lunde est particulièrement populaire.
Ulefoss: Village pittoresque, Ulefoss est réputé pour ses magnifiques écluses d’Ulefoss, l’un des principaux systèmes d’écluses du canal. De plus, Ulefos Hovedgaard, un manoir des années 1800, mérite une visite.
Eidsfoss et Vrangfoss serrures: Entre Ulefoss et Lunge, ce sont les plus grandes écluses du canal et sans aucun doute un point culminant pour beaucoup. Les cinq chambres de Vrangfoss élèvent ou abaissent les bateaux d’un total de 23 mètres.
Lunde: Autre arrêt important le long du canal, Lunde offre de belles vues et c’est un endroit où les voyageurs changent souvent de bateau ou commencent leurs aventures en canoë.
Serrures Hogga: Situé entre Lunde et Kviteseid, cet endroit dispose également d’un système de verrouillage remarquable.
Kviteseid: Ce village abrite l’une des anciennes écluses du canal. Kviteseid Bygdetun, un musée en plein air abritant des bâtiments historiques, donne un aperçu de l’histoire de la région.
Bandak: C’est le lac le plus haut du parcours du canal du Télémark, offrant de superbes vues semblables à celles d’un fjord.
Dalen: Souvent appelé le « village romantique national », Dalen est le point final serein et pittoresque du canal. Il abrite l’historique Dalen Hotel, qui ressemble à un conte de fées.
Croisières sur le canal du Télémark
Embarquez pour un voyage inoubliable sur l’un des bateaux fluviaux classiques comme le M/S Henrik Ibsen et le M/S Victoria. Ces bateaux naviguent sur ces eaux depuis plus d’un siècle et offrent une place au premier rang pour admirer la splendeur de la campagne norvégienne.
Pendant la saison estivale, diverses visites des canaux sont proposées, depuis des excursions d’une journée sur des tronçons plus courts du parcours jusqu’à un aller-retour complet. Il est possible de faire l’aller-retour depuis Skien en une journée en faisant une croisière sur les canaux jusqu’à Dalen, puis en revenant à Skien en bus.
Pour les voyages plus longs, y compris un aller-retour sur le canal, il existe de nombreuses options d’hébergement le long du parcours.
Si vous êtes un voyageur soucieux de l’environnement, il existe une nouvelle option adaptée aux familles et aux groupes. Les bateaux 100% électriques en location chez Canal Boats Telemark promettent une expérience sereine.
Autres façons de profiter du canal du Télémark
Bien entendu, vous n’êtes pas obligé de participer à une croisière pour profiter des plaisirs du canal et de la région du Telemark. Voici quelques autres ajouts ou alternatives pour votre itinéraire :
Hôtel à Dalen: Si vous souhaitez enrichir votre expérience du canal avec du luxe, envisagez un séjour à l’hôtel historique Dalen. Il promet une ambiance féerique qui complète parfaitement le charme du canal.
Les voyages plus longs sur le canal impliquent souvent un séjour dans cet hôtel historique. La restauration est au cœur de cet hôtel relativement isolé, avec un petit-déjeuner à deux plats, un déjeuner et un thé de l’après-midi avec repas en terrasse en option, ainsi qu’un somptueux dîner de 4 ou 6 plats dans l’environnement classique du restaurant Bandak, tous disponibles.
Activités aventureuses: Pour ceux qui s’intéressent au plein air, le canal offre des possibilités de faire du canoë, du vélo et de la randonnée. De plus, les environs regorgent d’une myriade de musées, de monuments culturels, de restaurants et d’événements.
Quoi que vous décidiez de faire, je suis sûr que vous trouverez le canal du Telemark une expérience fascinante. C’est une façon différente de découvrir une partie de la Norvège que relativement peu de voyageurs internationaux visitent.
Êtes-vous déjà allé au canal du Télémark ? Faites-nous part de vos expériences dans les commentaires ci-dessous. Si vous avez apprécié cet article, pensez à le partager sur Facebook ou Pinterest afin que d’autres puissent le trouver et en profiter également.