Une nouvelle option de voyage pour amener votre voiture en Norvège a commencé à fonctionner en avril 2022, mais n'existe plus. Voici l'histoire du ferry reliant les Pays-Bas à la Norvège.
Voyager en Norvège en voiture aurait dû être un peu plus facile lorsqu'en 2022, un nouveau service de ferry pour voitures a été lancé par la start-up Holland Norway Liines.
Le nouveau service était en concurrence avec les lignes existantes en provenance du Danemark et d'Allemagne. L'un de nos rédacteurs a testé le service et a rencontré quelques problèmes.
Nous avons néanmoins été surpris lorsque le ferry a rencontré des difficultés financières et que la compagnie a fait faillite un peu plus d’un an plus tard.
« Holland Norway Lines regrette profondément la faillite et souhaite exprimer sa sincère gratitude à toutes les parties impliquées pour leur soutien et leur compréhension pendant cette période difficile », a déclaré la société dans un communiqué.
Une option idéale pour voyager lentement
La liaison reliant Eemshaven (Groningue) aux Pays-Bas à Kristiansand en Norvège a pris 18 heures et offre une nouvelle option rare pour voyager entre l'Europe du Nord et de l'Ouest sans prendre l'avion.
Le service a utilisé le MS Romantika, un navire utilisé auparavant sur la ligne populaire Riga-Stockholm. Il a également été utilisé pour fournir des logements supplémentaires pendant le sommet sur le climat COP26 afin de fournir des logements supplémentaires pour l'événement de Glasgow.
Le service partait d'Eemshaven à Groningue à 15 heures les mardis, jeudis et samedis, et arrivait à Kristiansand à 9 heures le lendemain. Le voyage de retour partait de Kristiansand à 15 heures les mercredis, vendredis et dimanches.
Kristiansand est une destination touristique attrayante, avec le meilleur climat estival de Norvège, de belles plages et le parc zoologique et d'attractions Dyreparken. C'est également un excellent point de départ pour explorer la côte sud de la Norvège.
Si la nouvelle ligne ouvre de nouvelles possibilités de vacances en voiture dans le sud de la Norvège, la compagnie espère que les Norvégiens adopteront également cette ligne. Depuis Eemshaven, il ne faut que deux heures de route pour rejoindre Amsterdam, six heures pour Berlin et sept heures pour Paris.
Une nouvelle option pour les voyageurs britanniques
L'itinéraire était également une option intéressante, bien qu'indirecte, pour voyager entre le Royaume-Uni et la Norvège.
Depuis la fermeture en 2008 d'une ligne historique reliant Newcastle à Bergen et Stavanger, les deux pays sont privés de liaison directe par ferry malgré des campagnes et plusieurs tentatives de redémarrage du service.
Bien que loin d’être une solution idéale, le ferry a réduit le temps de trajet pour ceux qui voyagent en voiture et a fourni un nouvel itinéraire aux conducteurs réguliers qui planifient un road trip en Europe.
Un « ferry de croisière » moderne
Holland Norway Lines a misé sur le lancement en affrétant le MS Romantika auprès de Tallink Latvija, filiale du groupe Tallink, pour une période de trois ans. Il peut accueillir 1 500 passagers et 350 voitures.
Auparavant un pilier sur la ligne Riga-Stockholm, le navire est bien adapté au marché européen des ferries longue distance où l'expérience d'un « ferry de croisière » est la norme.
Pour ceux qui souhaitent vivre une véritable « expérience nordique », un espace sauna à bord comprend des saunas, des jacuzzis et des terrasses ensoleillées avec vue sur l'océan.
Pour le dîner, les clients pouvaient choisir entre un restaurant buffet ou plusieurs options à la carte. Les divertissements nocturnes allaient du pub sportif aux spectacles dans la salle Starlight.
Alors, qu'est-ce qui s'est passé ?
Le service de traversier, lancé en 2022, a d'abord gagné en popularité comme alternative à l'avion, attirant près de 400 000 passagers et se développant rapidement jusqu'à devenir une entreprise comptant près de 400 employés.
Cependant, plus tôt cette année, le service a été confronté à des difficultés lorsqu'il a dû quitter son port d'origine à Eemshaven en raison de problèmes de capacité, ce qui a entraîné des départs annulés et des remboursements massifs.
Bien que le service ait repris en juin à partir d'un port voisin d'Emden, en Allemagne, l'impact financier des perturbations a été important, contribuant à la faillite finale de l'entreprise.