Le site nucléaire le plus dangereux d’Europe, situé en Cumbrie, présente une fuite qui s’aggrave et pourrait menacer le public. Des documents officiels divulgués montrent que les membres du conseil d’administration de Sellafield ont été avertis en novembre 2022 du « risque cumulatif » de défaillances en matière de sécurité nucléaire.
Une enquête du Guardian a révélé des fissures dans un réservoir de boues toxiques connu sous le nom de B30, ainsi que dans la couche de béton et d’asphalte recouvrant un immense étang contenant des décennies de boues nucléaires. La publication affirme que ces problèmes physiques font partie d’une série de problèmes sur le site nucléaire en difficulté.
Sellafield contient les déchets nucléaires générés lors des efforts britanniques pour obtenir des armes atomiques et a été qualifié de bien plus dangereux que Tchernobyl en Ukraine, en raison de la présence de matières radioactives beaucoup plus importantes.
La catastrophe de Tchernobyl en 1986 a entraîné une contamination nucléaire dans de vastes régions de l’Europe, mais les prévisions suggèrent qu’un accident à Sellafield serait bien pire. En cas de catastrophe, la Norvège serait particulièrement touchée et, sans surprise, la question est épineuse entre le Royaume-Uni et son allié scandinave.
La fuite provenant du bâtiment défaillant du site gigantesque de Cumbria, connu sous le nom de silo de stockage de copeaux Magnox (MSSS), devrait se poursuivre jusqu’en 2050. Le document officiel indique que la fuite pourrait avoir des « conséquences potentiellement importantes » si elle continue de s’aggraver, risquant de contaminer les eaux souterraines. .
Sellafield est un site géant, mesurant deux miles carrés dans la campagne de Cumbrie et employant 11 000 personnes. Un porte-parole de Sellafield a déclaré : « Nous sommes fiers de notre bilan en matière de sécurité à Sellafield et nous nous efforçons toujours de nous améliorer. La nature de notre site signifie que jusqu’à ce que nous ayons terminé notre mission, nos installations les plus dangereuses présenteront toujours un risque.
« Nous mesurons et rendons compte en permanence de la sécurité nucléaire, radiologique et conventionnelle. Les employés sont habilités à soulever des problèmes et à contester lorsque les choses ne vont pas. »
Le Guardian avait également affirmé précédemment que le site aurait pu avoir été piraté par la Chine et la Russie. Il est rapporté que la première violation a été détectée vers 2015. Il semblerait qu’un logiciel malveillant dormant aurait pu être installé au sein du réseau de Sellafield.
La publication affirme également qu’il est également possible que des pirates étrangers aient accédé à des données hautement confidentielles. En raison de l’incapacité apparente de Sellafield à informer les régulateurs nucléaires pendant des années, l’ampleur réelle de la perte de données et des risques persistants est difficile à déterminer.