La Chine fait un grand pas en avant dans la transition énergétique en établissant un nouveau record de production d’hydrogène vert, un carburant censé remplacer les énergies fossiles. En dépassant les objectifs de production pour 2025, elle renforce sa position en tant que leader mondial dans ce domaine crucial pour l’avenir énergétique.
Une production d’hydrogène vert qui dépasse les attentes
D’après un rapport de Rystad Energy, la Chine prévoit de produire 220 000 tonnes d’hydrogène vert en 2024, un chiffre bien supérieur à son objectif initial de 200 000 tonnes. Cette performance impressionnante résulte d’un investissement massif dans les électrolyseurs, ces équipements permettant de produire de l’hydrogène à partir d’énergies renouvelables. Le pays a ainsi installé une capacité cumulée de 1 GW d’électrolyseurs, marquant un jalon important dans la production d’hydrogène vert.
Des ambitions de production colossales
Les ambitions de la Chine ne s’arrêtent pas là. Son objectif pour 2024 est de porter sa capacité d’électrolyseurs à 2,5 GW, ce qui permettrait une production de 220 000 tonnes d’hydrogène vert par an. Pour mettre cela en perspective, l’Union européenne prévoit de produire et importer 20 millions de tonnes d’hydrogène d’ici 2030, ce qui souligne les efforts précoces de la Chine. En comparaison, la capacité de production mondiale d’hydrogène reste bien inférieure à celle envisagée par la Chine pour 2024.
La transition de l’hydrogène gris à l’hydrogène vert
Cependant, malgré ces avancées, une grande partie de la production d’hydrogène en Chine reste dominée par l’hydrogène gris, qui est produit par des méthodes polluantes, comme la gazéification du charbon. Pour atteindre ses objectifs de neutralité carbone d’ici 2060, la Chine doit impérativement accélérer son passage à des méthodes plus respectueuses de l’environnement, notamment via la production d’hydrogène vert.
Une disparité géographique entre production et demande
Un défi majeur pour la Chine réside dans le déséquilibre géographique entre les zones de production et celles de consommation. Les régions riches en énergies renouvelables, comme la Mongolie-Intérieure et le Gansu, se trouvent au nord du pays, tandis que les besoins en hydrogène se concentrent principalement dans l’est du pays, dans des zones industrialisées telles que Pékin et Shanghai.
Le développement des infrastructures de transport
Pour résoudre ce problème géographique, la Chine investit massivement dans le développement de pipelines d’hydrogène. Deux projets majeurs ont d’ores et déjà été lancés : un pipeline de 400 kilomètres entre Ulanqab et Pékin, et un autre de 737 kilomètres reliant Zhangjiakou à Caofeidian. Ces infrastructures sont essentielles pour transporter l’hydrogène produit dans le nord du pays vers les grandes villes industrielles du sud et de l’est.
Optimisation des performances et défis opérationnels
Malgré ces avancées, des défis techniques demeurent, notamment en ce qui concerne l’optimisation des performances des électrolyseurs. En Chine, les électrolyseurs alcalins fonctionnent actuellement entre 30 % et 100 % de leur capacité, ce qui peut poser des problèmes de sécurité et affecter l’efficacité globale du processus de production. Pour soutenir une production à grande échelle, le développement de capacités renouvelables supplémentaires est essentiel.
Une transition énergétique mondiale accélérée
La montée en puissance de la Chine dans la production d’hydrogène vert est un signal fort de son engagement pour une économie décarbonée. En investissant dans des infrastructures solides et en affichant des objectifs ambitieux, la Chine se positionne comme un acteur clé de la transition énergétique mondiale. Elle démontre ainsi que le passage aux énergies renouvelables est non seulement possible, mais déjà en marche.
Conclusion : un rôle central dans l’avenir énergétique
En surmontant les défis géographiques et techniques, la Chine s’affirme comme un modèle pour la production d’hydrogène vert. En continuant sur cette lancée, elle ouvre la voie à une transition énergétique plus propre et plus durable. En devenant un acteur majeur de cette révolution, la Chine pourrait bien jouer un rôle essentiel dans la lutte contre le changement climatique et la réduction de la dépendance aux énergies fossiles.