Le présentateur et jardinier de télévision Arit Anderson a rejoint l’équipe pour la dernière étape de leur voyage de 1 100 milles à travers le Royaume-Uni.
Cinq cyclistes ont parcouru 1 100 milles à travers le Royaume-Uni, collectant plus de 80 000 £ pour une organisation caritative œuvrant à l’installation de jardins « qui changent la vie » dans chaque centre de traitement des traumatismes médullaires du pays.
Horatio’s Garden a jusqu’à présent permis l’installation de jardins dans sept des onze centres de traitement des traumatismes médullaires du Royaume-Uni, offrant ainsi aux patients la possibilité de se remettre de leurs blessures ou de s’y adapter grâce à des activités et des cours en plein air.
L’équipe a été rejointe par le présentateur et concepteur de jardins Arit Anderson pour la dernière étape du voyage de Londres à Salisbury, qui a salué le « pouvoir de guérison et de restauration que les jardins peuvent offrir ».
Olivia Chapple, 57 ans, fondatrice d’Horatio’s Garden, a déclaré à l’agence de presse PA : « C’est tellement puissant et émouvant que (les gens) soient tellement excités à l’idée d’essayer d’amener des jardins dans tous ces centres.
« Personne ne devrait subir une telle blessure sans accès à la nature.
« Il s’agit avant tout de retrouver l’espoir, de s’adapter, de se distraire et de trouver un fil conducteur qui aidera quelqu’un dans son long rétablissement.
« Cela changera des vies pour l’avenir. »
Le jardin d’Horatio doit son nom au fils du Dr Chapple, un aspirant médecin de 17 ans qui a été tué dans une attaque d’ours polaire alors qu’il participait à une expédition scolaire au Svalbard, près du pôle Nord.
Le Dr Chapple, ancien médecin généraliste, a déclaré qu’Horatio était passionné par le financement d’espaces extérieurs dans les centres de traitement des traumatismes médullaires et a mis en branle le premier jardin installé au centre de traitement de la colonne vertébrale de l’hôpital Duke of Cornwall à Salisbury.
« Il a fait quelques questionnaires et recherches et a mis en place la structure, l’idée du jardin », a-t-elle expliqué.
« Il a découvert que les patients voulaient un endroit beau, totalement accessible et sûr, qui ne leur rappelle pas leur handicap. »
L’équipe de cinq cyclistes comprenait le frère d’Horatio, Titus, l’ancien patient du centre de traitement des traumatismes médullaires Toby Morgan-Grenville et sa fiancée Olivia Caplan, ainsi que les amis de la famille Robin Butler et Mortimer McKechnie.
Ils sont partis de Musgrove Park à Belfast le dimanche 24 juillet et ont parcouru en moyenne environ 100 miles de vélo par jour.
Le défi de 11 jours a culminé à Salisbury, à l’occasion du 11e anniversaire de la mort d’Horatio, après s’être arrêté dans des centres de traitement des traumatismes médullaires dans des endroits tels que Glasgow, Cardiff et Sheffield.
Le Dr Chapple a déclaré que l’équipe d’Horatio’s Garden avait été « submergée » par le soutien.
« Les gens sont incroyablement généreux et chaque don a littéralement motivé les cyclistes à relever un défi vraiment durable. Ils ont dû être vraiment déterminés et faire preuve de résilience et de travail d’équipe à travers énormément de collines », a-t-elle déclaré.
« Les dons sont très importants pour élargir le réseau et faire connaître ce que nous faisons, mais aussi l’impact des blessures à la colonne vertébrale.
« Aucun d’entre nous ne sait quand nous pourrions avoir besoin des installations d’un centre de traitement des traumatismes médullaires. »
Mme Anderson a déclaré qu’elle était « ravie » d’accompagner l’équipe pour sa dernière étape, à laquelle le Dr Chapple et son mari David ont également participé.
« L’enthousiasme et l’énergie de l’équipe étaient contagieux, et ce fut un plaisir de faire partie de leur voyage », a déclaré Mme Anderson.
« Il ne fait aucun doute que les jardins peuvent offrir un incroyable pouvoir de guérison et de restauration, et collecter des fonds pour créer davantage de jardins et en faire bénéficier davantage de personnes a été un privilège. »
Le Dr Chapple a déclaré à propos de l’implication de Mme Anderson : « C’est une personne tellement brillante et elle s’est très engagée auprès de l’association caritative.
« Elle comprend vraiment les bienfaits de la nature et de la santé pour le bien-être… C’est une personne tellement fabuleuse. »
Les jardins « de haute qualité » coûtent jusqu’à 1 million de livres sterling à installer et comprennent des zones d’artisanat, des bibliothèques, des modules de jardin et des lumières automatiques pour ceux qui ne peuvent pas utiliser leurs mains.
Le Dr Chapple a ajouté que le travail a donné à la famille et aux amis la possibilité de « faire quelque chose d’incroyable » au nom d’Horatio.
« Je suis vraiment fière », a-t-elle déclaré. « Il nous a laissé en cadeau une idée plutôt qu’une idée, mais grâce à un soutien incroyable, nous avons pu en faire une réalité.
« Chaque jour améliore la vie des gens et leur donne un peu d’espoir dans des moments de très grande obscurité. »
Pour en savoir plus sur le jardin d’Horatio, rendez-vous sur : www.justgiving.com/horatios-garden