L’ère viking regorge d’histoires d’aventure, de bravoure et de conflit. Pourtant, la nature ordinaire de la façon dont les gens vivaient au quotidien à l’époque viking en surprend plus d’un. Voici une introduction au mode de vie Viking.
Chaque fois que quelqu’un mentionne les Vikings, l’image générale qui se dessine dans l’esprit est celle de mecs blonds et costauds avec des casques à ailes de corne qui sautent d’un bateau, une épée et une hache à la main, prêts à brûler, piller et faire toutes sortes de choses désagréables. quiconque croise leur chemin.
La vérité, cependant, est que ces actes de raid n’occupaient en réalité qu’une fraction du temps passé par les gens à l’époque viking.
Relativement peu de personnes participent à ces expéditions, la majorité restant chez elles pour travailler la terre.
En fait, le mot « Viking » était réservé aux quelques guerriers qui partaient à la recherche de commerce ou de nouvelles terres, plutôt que de décrire tous ceux qui vivaient sur les terres scandinaves à cette époque.
Certains de ceux qui sont restés chez eux rejoindront plus tard les Vikings dans de nouvelles colonies, par exemple en Islande ou en Écosse.
Travailler les fermes
À l’époque viking, la plupart des peuples nordiques étaient des agriculteurs. La majorité des cultures qu’ils cultivaient étaient des produits comme l’avoine, l’orge et le blé, avec un certain nombre de légumes prenant racine ici et là.
Tout comme la Norvège d’aujourd’hui, il y avait beaucoup de bétail dispersé dans la campagne : porcs, bovins, moutons, chevaux, poulets, tous les éléments de base des fermes européennes.
De nombreux autres métiers étaient bien vivants à l’époque. Les constructeurs de bateaux et les artisans du bois, les forgerons, les ouvriers du cuir, les pêcheurs et même les marchands n’étaient pas des professions rares pour des personnes comme Ragnar ou Rollo.
De nombreuses personnes à l’époque viking faisaient certaines des choses ci-dessus, mais à mesure que le temps passait et que de plus grandes colonies se formaient, des Normands commencèrent à se spécialiser dans un ou deux métiers particuliers.
Vêtements d’origine animale
En ce qui concerne leurs vêtements, les Vikings aimaient particulièrement la laine et de nombreuses peaux d’animaux. Les femmes vikings étaient des tisserandes très compétentes, capables de réaliser de magnifiques motifs à partir de laine teinte avec des plantes.
Pour la mode masculine, c’était assez standard avec des pantalons et des chemises de différentes longueurs. Pour les femmes, la mode standard était celle des robes longues en laine.
Il y a de nombreux débats sur ce qu’étaient réellement les styles des Vikings, car peu de leurs vêtements ont survécu à la bataille avec le temps.
Cela dit, on peut généralement supposer que les styles que vous voyez à la télévision et dans les films ne sont probablement pas des représentations historiquement exactes.
D’une part, les Vikings adoraient le bling. Les hommes et les femmes étaient probablement parés de bagues, de bracelets, de colliers, de brassards, etc. Les métaux magnifiquement travaillés ont bien survécu, et les bijoux en cuir, en os et en bois n’étaient pas rares non plus.
Des espaces de vie simples
Après une longue journée de labeur dans les champs, ou à la fin d’un long voyage pour ramener du butin, du pillage et des esclaves, il n’y avait rien de mieux pour un Viking que de se lever chez lui.
Une idée fausse très répandue était que les « Vikings » formaient un seul peuple. On parle souvent d’eux comme d’un collectif. Mais même si la grande majorité des Vikings étaient des Nordiques, la réalité était qu’ils vivaient dans de nombreuses petites communautés disparates.
En Norvège, ceux-ci se trouvaient le long des fjords ou sur des détroits étroits qui offriraient un abri, de bonnes possibilités de pêche et des positions défensives stratégiques. Car les principaux ennemis à l’époque étaient les autres communautés vikings !
Les maisons longues vikings étaient construites en bois, en boue, en pierre ou en un collage de tout ce qui précède. La maison était généralement de forme rectangulaire et avec un joli trou dans le toit pour laisser s’échapper la fumée du feu probablement toujours brûlant.
Les maisons vikings ne différaient pas beaucoup des autres structures en Europe de cette période, même si elles étaient beaucoup moins grandioses que ce qu’elles sont souvent représentées, et peut-être avec de meilleures méthodes d’isolation de l’espace pour garder la chaleur pendant ces longues et sombres périodes. et les hivers nordiques froids.
Nourriture de l’océan et des fermes
Que mangeaient les gens ? Sans surprise, le poisson constituait une grande partie du régime alimentaire des Vikings. Ils avaient également le choix entre de nombreuses autres protéines. Le porc était le plus populaire, tandis que les brochettes de viande de cheval ornaient probablement de nombreuses tables.
Le repas principal consistait souvent en un ragoût qui avait mijoté pendant la majeure partie de la journée, peut-être même plus longtemps. Il aurait été courant que le ragoût soit dans un état de renouvellement constant, durant plusieurs jours et complété avec la viande et les légumes disponibles.
Le pain était fabriqué à partir des différentes céréales qu’ils cultivaient dans leurs fermes. À cela s’ajoutaient les fruits, les baies et les noix qui pouvaient être récoltés dans les fermes et les montagnes.
Selon nous, les seules noix que les Scandinaves obtenaient localement étaient les noisettes. Les noix semblaient faire partie de l’alimentation, mais elles proviendraient du commerce à l’étranger.
Les Nordiques élevaient du bétail principalement pour le lait. En plus de boire du lait frais, ils fabriquaient des produits laitiers, notamment du beurre et des fromages à pâte molle.
Le skyr, un fromage blanc aigre-doux semblable à un yaourt, est toujours populaire aujourd’hui en Islande. C’était un produit très apprécié à l’époque viking, très apprécié en raison de sa capacité à conserver les protéines pendant six mois ou plus.
Outre le lait et l’eau, les habitants de l’époque viking étaient friands de bière et d’hydromel. La bière nordique aurait été faible selon les normes modernes, tandis que l’hydromel est une forme de vin de miel.
Amusez-vous grâce à des jeux compétitifs
Comme dans de nombreuses autres sociétés archaïques, une grande partie du divertissement provenait de sports tels que la lutte, les courses et les jeux de combat.
Les Vikings avaient même des jeux de société pour occuper leur temps. Les chercheurs suggèrent que les célèbres pièces d’échecs de l’île de Lewis ont été créées ici même à Trondheim avant de se retrouver au large des côtes écossaises, bien que celles-ci soient datées de la toute fin de l’époque des Vikings.
On peut supposer qu’ils sont issus d’une plus longue histoire de jeux de table. Le « jeu de tafl » (jeu de table) le plus connu en Scandinavie était le « Hnefatafl ». Il est probable que ce soit le jeu auquel ils ont joué avec la pièce de jeu Viking Age découverte récemment sur Lindisfarne.
Lindisfarne était bien sûr le lieu du raid que la plupart des chercheurs considèrent comme définissant le début de l’ère viking. Les chercheurs pensent que la pièce de jeu (une petite « couronne » en verre) est un lien archéologique rare avec les premiers raids nordiques.
Les poètes guerriers semblent également avoir été monnaie courante. Plusieurs jours, les villes, les fermes ou les grandes salles étaient remplies de musique, de poésie et de contes. Et bien sûr, les Vikings adoraient skier et boire de l’hydromel !
Les femmes à l’époque viking
Les représentations modernes de cette époque dans les séries télévisées et cinématographiques populaires ont brouillé notre compréhension du rôle joué par les femmes à l’époque viking.
Les récentes découvertes archéologiques ont soulevé de nouvelles questions, mais l’opinion commune est que malgré un niveau surprenant d’égalité entre les sexes, l’influence des femmes était principalement domestique. Il était peu probable qu’ils rejoignent les hommes au combat, même si cela ne signifie pas que cela ne se soit jamais produit.
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