La richesse, sujet aussi fascinant que controversé, suscite de nombreuses questions. En France, pays où parler d’argent reste parfois tabou, une question revient souvent : à partir de quel revenu peut-on être qualifié de riche ? Grâce au travail de l’Observatoire des inégalités, des réponses chiffrées permettent d’apporter un éclairage sur cette notion.
Un seuil de richesse pour définir la prospérité
L’idée de définir un seuil de richesse est relativement récente. Si l’on connaissait déjà le seuil de pauvreté, l’Observatoire des inégalités a introduit, il y a quelques années, le concept de seuil de richesse. Selon cet organisme, il ne suffit pas d’être millionnaire pour être considéré comme riche. En juin 2023, son rapport annuel a fixé ce seuil à 3 762 € par mois pour une personne seule, soit le double du niveau de vie médian estimé à 1 881 €.
Ce chiffre ne reflète pas uniquement le salaire perçu, mais prend en compte l’ensemble des revenus après impôts, comme ceux issus du patrimoine immobilier ou des placements financiers. « Il s’agit de ce que la personne peut réellement dépenser, notamment pour ses loisirs », explique Louis Martin, fondateur de l’Observatoire.
Pour un couple sans enfant, le seuil monte à 5 700 € par mois, tandis qu’il atteint 7 900 € pour un foyer avec deux jeunes enfants et 9 400 € s’il s’agit d’adolescents de plus de 14 ans. Ces données permettent de mieux comprendre où se situe la frontière entre confort financier et richesse.
La richesse en France : des chiffres, mais aussi des perceptions
La France, troisième pays au monde en nombre de millionnaires derrière les États-Unis et la Chine, compte environ 2,8 millions de millionnaires en 2022. Pourtant, pour la majorité des Français, la richesse semble bien au-delà des chiffres proposés par l’Observatoire des inégalités. Selon un sondage Odoxa, les Français estiment qu’on est riche à partir de 5 000 € de revenu mensuel ou 50 000 € de patrimoine.
Ce décalage s’explique par les perceptions sociales et culturelles de la richesse. En France, contrairement aux États-Unis, la richesse est souvent mal perçue. Trois quarts des sondés pensent que « les riches ne sont pas aimés ». Louis Martin souligne même que certains riches eux-mêmes se sentent stigmatisés, ayant parfois l’impression de ne pas mériter leur statut.
Une richesse qui dépasse les simples revenus
Au-delà des chiffres, la notion de richesse est aussi subjective. Elle dépend de nombreux facteurs, comme le coût de la vie dans la région où l’on habite, les besoins spécifiques du foyer ou encore les aspirations personnelles. Ce qui est perçu comme richesse pour certains peut n’être qu’un confort relatif pour d’autres.
L’Observatoire insiste également sur la différence entre niveau de vie et salaire brut. Par exemple, un revenu confortable ne garantit pas nécessairement un sentiment de richesse, surtout s’il est absorbé par des dépenses incompressibles comme le logement ou les charges familiales.
La richesse, entre privilège et défi social
Être considéré comme riche en France ne se limite pas à une question de revenus, mais implique aussi des enjeux sociaux. Dans un pays où les inégalités économiques sont régulièrement débattues, la richesse peut être vécue comme un privilège… ou comme un fardeau. Pour certains, elle est synonyme de réussite, pour d’autres, elle cristallise les tensions sociales.
En fin de compte, la richesse ne se résume pas à un chiffre. Elle englobe une réalité bien plus large, mêlant confort matériel, perception sociale et sentiment personnel. Alors, êtes-vous riche ? Tout dépend de vos critères… et de ceux de la société dans laquelle vous vivez.