Heimskringla, l'une des œuvres les plus précieuses de la littérature vieux norrois, constitue une chronique monumentale des premiers rois de Norvège. Voici ce que vous devez savoir.
Depuis que j'ai déménagé en Norvège, je suis tombé de plus en plus profondément dans le terrier de la mythologie nordique et des sagas islandaises qui ont suivi. Avoir ce blog signifie que je peux partager ce que j'apprends avec le monde ! Heimskringla est le dernier sujet.
Cette collection de sagas médiévales propose un récit détaillé qui s'étend des origines mythiques de la lignée royale norvégienne aux règnes historiques des rois norvégiens jusqu'au XIIe siècle.
L'œuvre de Snorri Sturluson. Ou est-ce ?
Composé vers 1230, Heimskringla est largement considéré comme l'œuvre du poète, historien et chef islandais Snorri Sturluson, bien que la paternité ne soit pas explicitement attribuée dans le texte.
Le mélange unique de compétences littéraires et de perspicacité historique de Snorri en fait Heimskringla une pierre angulaire de la littérature médiévale scandinave.
Grâce à sa narration vivante et à son riche contexte historique, Heimskringla offre non seulement une fenêtre sur la vie et les actes de ces dirigeants, mais reflète également les paysages culturels et politiques de la Scandinavie médiévale.
Le titre Heimskringla, dérivé de l'expression en vieux norrois « kringla heimsins », signifiant « l'orbe du monde », est tiré des premiers mots de la première saga de la collection, la Saga Ynglinga.
Descendance légendaire des rois norvégiens
Cette saga retrace la descendance légendaire des rois norvégiens du dieu Odin, représenté comme un puissant conquérant et maître de la magie.
Selon la saga, Odin a émigré de la région de la mer Noire vers la Scandinavie, où sa connaissance des runes et de la sorcellerie lui a valu la domination du pays.
Les sagas qui suivent retracent l'évolution des Normands, depuis leur époque de redoutables Vikings jusqu'à leur conversion au christianisme et leur éventuelle consolidation sous un régime unifié.
L'œuvre de Snorri est remarquable non seulement par son ampleur mais aussi par ses qualités littéraires et historiographiques. Il possédait un talent rare pour le drame et le réalisme, évident dans ses représentations sans sentimentalité des rois missionnaires de Norvège, Olav Tryggvason et Olav II Haraldsson (St. Olav).
L'histoire de Saint Olav
La saga de ce dernier occupe près d'un tiers de Heimskringla et constitue la pièce maîtresse de la collection.
Il raconte la transformation de Saint Olav d'un raider viking impitoyable en un fervent roi chrétien qui cherchait à unifier la Norvège sous son règne et sous la foi chrétienne.
La saga de Saint Olav est un mélange magistral d'événements historiques et d'étude de personnages, culminant avec le martyre du roi et sa sainteté ultérieure, qui ont solidifié son héritage en tant que saint patron de la Norvège.
Source historique ?
La valeur de Heimskringla en tant que source historique a été débattue, notamment en ce qui concerne son mélange de faits et de mythes.
Alors que certaines sagas, en particulier celles concernant les premiers rois comme Harald Fairhair et Haakon le Bon, sont fondées sur des événements historiques, d'autres sont entrelacées d'éléments légendaires et mythologiques.
Malgré cela, Snorri est souvent reconnu comme un historien critique, en particulier pour son utilisation de la poésie scaldique, des poèmes de cour contemporains qui constituent l'une des sources les plus fiables de l'époque.
Son approche de l'histoire, caractérisée par une compréhension approfondie de la nature humaine et de la dynamique politique de son époque, garantit que Heimskringla reste une source vitale pour comprendre les débuts de l'histoire de la Norvège.
Influence de Heimskringla
L'influence de Heimskringla s'étend au-delà de sa signification littéraire et historique. Elle a joué un rôle crucial dans la formation de l'identité nationale norvégienne, en particulier lors des mouvements nationalistes des XIXe et XXe siècles.
Alors que la Norvège cherchait à affirmer son indépendance après des siècles de domination étrangère, les sagas de Heimskringla ont constitué un puissant rappel du passé riche du pays et des actes héroïques de ses rois.
La Norvège a finalement retrouvé sa souveraineté en 1814, même si elle a immédiatement conclu une union avec la Suède. Après l'indépendance totale de la Norvège en 1905, le nouveau roi choisit d'honorer cet héritage en adoptant le nom de Haakon, l'un des rois relatés dans Heimskringla.
Heimskringla est un trésor culturel qui a façonné la conscience nationale de la Norvège.
Grâce à la narration magistrale de Snorri Sturluson, l'histoire des premiers rois norvégiens prend vie, offrant aux lecteurs un mélange captivant de mythe, d'histoire et de littérature qui continue de résonner à travers les siècles.
L’histoire du manuscrit et les débats scientifiques en cours autour de sa paternité ne font qu’ajouter au mystère et à la pertinence durable de cet ouvrage fondateur.