De Röyksopp et Kings of Convenience à Aurora et Kygo, Bergen a joué un rôle démesuré dans la musique norvégienne moderne. Mais qu’était exactement la vague de Bergen ?
Bergen est célèbre pour la pluie, les montagnes, les maisons en bois, les fruits de mer et son rôle de porte d'entrée vers les fjords. Mais pour quiconque s’intéresse à la musique norvégienne, la ville a une autre identité.
Pendant des décennies, Bergen a produit, attiré et façonné un nombre remarquable d’artistes norvégiens. Certains sont devenus énormes en Norvège. D’autres ont trouvé un public culte à l’étranger. Quelques-uns sont devenus des noms internationalement reconnaissables.
À plusieurs reprises, les médias norvégiens ont qualifié ce phénomène de vague de Bergen, ou Bergensbølgen. C’est une expression utile, mais aussi légèrement glissante. Il ne fait pas référence à un seul genre, à une seule année ou à un seul groupe de musiciens.
En fait, bon nombre des artistes impliqués n’aiment pas particulièrement ce terme. Comme beaucoup d’étiquettes inventées par les journalistes, elle peut donner l’impression qu’une scène désordonnée, créative et superposée semble plus organisée qu’elle ne l’était réellement.
Mais la phrase est restée pour une raison. Pour une ville relativement petite sur la côte ouest de la Norvège, Bergen a eu une influence extraordinaire sur la musique norvégienne moderne.
Plus d'une vague
La vague de Bergen est souvent associée au tournant du millénaire, lorsque des artistes tels que Röyksopp, Kings of Convenience, Annie, Ralph Myerz & The Jack Herren Band et Erlend Øye ont commencé à attirer l'attention en dehors de la Norvège.
C'était une période où la musique norvégienne n'était encore pas particulièrement visible à l'échelle internationale, du moins en dehors de niches particulières comme le black metal ou la musique classique.
Soudain, un groupe d'artistes liés à Bergen a semblé apparaître dans les magazines musicaux britanniques, sur des labels européens et dans les collections d'auditeurs curieux bien au-delà de la Norvège.
Le son n'était pas uniforme. Röyksopp a créé une musique électronique élégante et mélancolique. Kings of Convenience proposait une pop acoustique intimiste. Annie a évolué dans une direction pop électronique pétillante. Datarock a apporté des survêtements rouges, de l'énergie dance-punk et de l'humour. Sondre Lerche a ajouté une composition de chansons indie-pop sophistiquée.
S’il y avait un fil conducteur, ce n’était pas le genre. C'était l'atmosphère, le goût, l'indépendance et le sentiment que les musiciens de Bergen s'écoutaient, s'empruntaient les uns les autres et s'encourageaient mutuellement à être plus ambitieux.
L’effet Telle Records
Aucune histoire de la Bergen Wave ne peut ignorer Mikal Telle et Telle Records.
Tellé était un petit label et un environnement musical basé à Bergen qui a aidé à libérer et à promouvoir plusieurs artistes clés à un stade précoce. Pour de nombreux auditeurs à l’étranger, Tellé est devenu une sorte de porte d’entrée vers la scène bergenoise.
Cela est devenu important car les scènes ont souvent besoin de plus que des musiciens. Ils ont besoin de disquaires, de promoteurs, de labels, de DJ, de salles, de graphistes, de journalistes, d'amis et de passionnés.
Ils ont besoin que quelqu’un leur dise : cela vaut la peine d’être entendu. Bergen avait cet écosystème. Mais, curieusement, Mikal Telle s’est souvent opposé à l’idée d’une « vague » soigneusement planifiée.
De son point de vue, il s’agissait plutôt d’un groupe d’amis et de mélomanes qui se soutenaient mutuellement. Cela semble moins dramatique qu’un mouvement créé par les médias, mais peut-être plus précis.
Pourquoi Bergen ?
Alors pourquoi Bergen ? La réponse évidente est la météo. Bergen est réputée pour être pluvieuse, et les gens plaisantent souvent en disant que le climat de la ville encourage les musiciens à rester à l'intérieur et à créer.
C’est une théorie charmante, et elle contient peut-être un peu de vérité. Les longues soirées humides ne sont pas les pires conditions pour enregistrer des disques. Mais la météo à elle seule ne l’explique pas, bien sûr !
Bergen est la deuxième ville de Norvège, mais elle ne ressemble pas à une version réduite d'Oslo. Il a sa propre fierté, son accent, son humour et son entêtement. La ville est suffisamment grande pour accueillir des lieux, des étudiants, des institutions culturelles et des réseaux créatifs, mais suffisamment petite pour que des personnes de différentes scènes se croisent.
Un musicien de Bergen peut se sentir partie intégrante d'un monde local, mais aussi suffisamment éloigné du centre national pour développer quelque chose de distinct.
Il existe également un long héritage musical. Bergen est la ville d'Edvard Grieg et d'Ole Bull, mais aussi un lieu de clubs, de festivals, de culture étudiante et de scènes expérimentales. De la musique classique au jazz, en passant par l'électro, la pop, l'indie et le métal, Bergen a toujours eu plus de choses à offrir que ce à quoi les visiteurs pourraient s'attendre.
Une ville d'exportation
L'un des aspects frappants de l'histoire de la musique moderne à Bergen est le nombre d'artistes qui ont trouvé un public à l'étranger.
Röyksopp est devenu l'un des groupes électroniques les plus réussis de Norvège. Kings of Convenience a contribué à définir l'ambiance acoustique du début des années 2000, « le silence est le nouveau bruit ».
Erlend Øye est devenu une figure internationale agitée, se déplaçant entre Bergen, Berlin, la Sicile et au-delà. Annie est devenue une favorite de la pop culte. Sondre Lerche a construit une longue carrière internationale avec un pied à Bergen et un autre dans le monde entier.
Plus tard, la région de Bergen produira ou façonnera des artistes aux sonorités et aux publics très différents.
Kygo a contribué à populariser la maison tropicale à l'échelle mondiale. Aurora a développé un univers pop théâtral et émotionnel qui semble à la fois international et distinctement lié à l'atmosphère de l'ouest de la Norvège. Alan Walker, qui a grandi à Bergen, est devenu un hitmaker mondial de l’ère numérique.
Tous ces artistes n’appartiennent pas à la Bergen Wave au sens strict du terme. Certains sont arrivés plus tard, d’autres sont nés ailleurs et certains sont liés à la région plutôt qu’à la ville elle-même. Mais ensemble, ils montrent comment l'histoire musicale de Bergen ne s'est pas terminée avec la disparition d'un label médiatique.
Pas seulement une jolie mélancolie
Il est tentant de décrire la musique de Bergen comme pluvieuse, mélancolique, de bon goût et légèrement introvertie. Parfois, ça correspond. Röyksopp, Kings of Convenience et certaines parties de la musique d'Aurora invitent tous à ce genre de lecture. Mais c'est beaucoup trop étroit.
Bergen a également donné à la Norvège une musique forte, drôle, politique, dansante, étrange et indisciplinée. Datarock, Lars Vaular, Razika, John Olav Nilsen & Gjengen et bien d’autres montrent une ville avec plus de portée qu’un stéréotype flou ne peut en contenir.
C’est pourquoi la vague de Bergen ne doit pas être comprise comme un son, mais comme un motif. Bergen continue de produire des artistes fortement ancrés dans leur territoire mais qui ne sont pas limités par celui-ci. Ils ont l’air suffisamment locaux pour avoir du caractère, mais suffisamment tournés vers l’extérieur pour voyager.
Où écouter la musique de Bergen aujourd'hui
La ville a un calendrier très chargé, allant des spectacles intimistes en club aux grands concerts en plein air à la forteresse de Bergenhus.
Le Bergenfest rassemble chaque été des artistes internationaux et norvégiens dans la ville. Nattjazz remplit les soirées de fin de printemps de jazz, d'improvisation et de sons expérimentaux. Grieghallen, USF Verftet, Ole Bull Scene, Hulen et de plus petites salles jouent tous leur rôle pour garder la vie musicale de la ville visible.
Il y a aussi un côté musée et patrimoine. La maison d'Edvard Grieg à Troldhaugen reste l'une des attractions culturelles les plus importantes de Bergen, tandis que l'histoire musicale plus large de la ville peut être retracée à travers les salles, les disquaires, les festivals et les quartiers.
La meilleure façon de comprendre Bergen en tant que ville musicale n’est pas simplement de créer une playlist, même si cela peut aider. C'est se promener dans la ville sous la pluie, constater à quel point tout semble compact et aller voir un spectacle.
Comme beaucoup de labels de scène musicale, la Bergen Wave est en partie un mythe. Il met de l'ordre dans une réalité compliquée et transforme les amitiés, les accidents, les labels, les lieux, l'ambition et le timing en une phrase soignée. Mais les mythes peuvent toujours être utiles.
Quelle que soit la raison de son émergence, Bergen a gagné sa réputation comme l'une des grandes villes musicales de Norvège. La vague a peut-être commencé en tant que label médiatique, mais la musique a continué à arriver.