La faune mondiale dans son meilleur dimanche.
Un nouveau « Big Five » de la photographie animalière a été déterminé par un sondage public géant, qui a attiré plus de 50 000 électeurs du monde entier.
Cherchant à remplacer le safari traditionnel « Big Five » – lions, léopards, rhinocéros, éléphants et buffles ; soi-disant les animaux les plus difficiles à tuer pour les chasseurs de gros gibier – cette nouvelle liste de choses à faire encourage les voyageurs à photographier la faune avec un appareil photo plutôt qu’une arme à feu.
Voici les gagnants et où les trouver le plus facilement…
Tigres
La réponse courte est l’Inde – la capitale mondiale de l’observation des tigres à un kilomètre et demi. Ce pays d’Asie du Sud compte environ 50 réserves de tigres désignées, mais sept ou huit d’entre elles constituent l’essentiel des circuits touristiques – la plupart dans ou autour de l’État du Madhya Pradesh, au centre de l’Inde.
Le parc national de Bandhavgarh est probablement en tête du peloton en matière d’observations, puisque plus de 50 tigres parcourent ses 100 km², tandis que Ranthambore offre sans doute les plus beaux paysages, avec des montagnes déchiquetées, des forêts denses et des ruines anciennes sur lesquelles les chats posent occasionnellement.
Satpura et Kanha sont également de plus en plus populaires, avec leurs habitats de jungle épaisse et leurs léopards comme excellentes médailles d’argent.
Ours polaires
Cinq pays du monde abritent des ours polaires et vous pouvez apercevoir les animaux dans chacun d’eux. La ville canadienne de Churchill au Manitoba est peut-être l’option la plus populaire, et les opérateurs transportent les touristes dans des véhicules toundra à toit ouvert pendant que les ours chassent le phoque sur les rives de la baie d’Hudson. Surnommée « capitale mondiale de l’ours polaire », la ville est si peuplée d’ours que les habitants laissent apparemment leurs voitures ouvertes, comme refuge pour les piétons dans le besoin.
Le Svalbard arrive juste derrière, un archipel norvégien glaciaire avec plus d’ours que d’habitants, où les vedettes rapides et les motoneiges compensent l’absence de routes.
En Alaska, la ville de Kaktovik, au nord du pays, attire les ours polaires en hiver – attirés par les carcasses de baleines abandonnées par la population indigène – tandis que le Groenland se situe plus bas sur la liste grâce à un ratio ours/kilomètre carré relativement faible.
Si tu te sens vraiment intrépide, vous pourriez prendre un bateau d’excursion vers l’île Wrangell, un énorme morceau de roche stérile dans le Haut-Arctique russe. Surnommée la « maternité des ours polaires », Wrangell héberge plus d’ours polaires en période de mise bas que partout ailleurs sur Terre, avec des températures moyennes toute l’année inférieures à -10°C et des vents « cycloniques ».
les Lions
La plupart des parcs de safari dont vous avez entendu parler, vous en avez entendu parler parce qu’ils abritent des lions – peut-être l’aliment de safari le plus convoité de tous. Les fiertés du Maasai Mara au Kenya établissent la norme (et ont joué dans d’innombrables émissions de télévision), tandis que de l’autre côté de la frontière tanzanienne, le parc national du Serengeti abrite une population massive d’environ 3 000 lions.
Le delta de l’Okavango au Botswana est tout aussi populaire, présentant des lions dans un habitat aquatique aux côtés d’hippopotames, de crocodiles et de koudous, tandis que le parc national Kruger en Afrique du Sud est populaire auprès des touristes.
Gorilles
Le succès hollywoodien Gorillas In The Mist (1988) a consolidé le Rwanda comme l’endroit idéal pour le gorille de montagne très mythifié, et aux côtés de l’Ouganda, ce pays d’Afrique de l’Est possède toujours la meilleure infrastructure pour les randonnées touristiques. Les gorilles habitent également les régions frontalières de la République démocratique du Congo, mais de graves problèmes de sécurité signifient qu’il est préférable de rester à l’écart.
D’autres espèces de gorilles sont plus courantes en Afrique de l’Ouest – au Nigeria, au Cameroun et au Gabon – mais sont moins souvent recherchées par les touristes.
Éléphants
Déjà l’un des « cinq grands » africains traditionnels, les éléphants sont probablement le plus simple de ces animaux à repérer – en grande partie grâce à leur taille gargantuesque. Ils habitent les forêts et les savanes dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne, du Kenya à l’Afrique du Sud, de la Zambie au Zimbabwe.
Les éléphants indiens sont plus petits et tout aussi visibles, même si l’on vous proposera peut-être d’en monter un comme un maharadjah médiéval. N’accepte pas. Les animaux ne sont pas conçus pour la domesticité et ils détesteront chaque seconde.