Le dernier refuge des mammouths

Avant de disparaître de la surface de la terre, les derniers mammouths ont fini leur existence sur l'île Wrangel dans l'Arctique russe. C'est là la conclusion du zoologue et généticien suédois Love Dalen et de son équipe de 11 chercheurs, après avoir comparé les structures génétiques des mammouths laineux de Sibérie.
Les scientifiques ont analysé les lambeaux de peau d'un mammouth laineux vieux de 45 000 ans, découvert dans l'Est de la Yakoutie ainsi que la défense d'un mammouth de la même espèce âgé de 4300 ans et découvert sur Wrangel. Résultat de cette étude : les derniers mammouths laineux ont vécu sur l'île Wrangel. Ce n'est qu'à la fin de la dernière ère glaciaire et par conséquent de la montée du niveau de la mer que Wrangel est devenue une île. La population de mammouths qui s'y était fixée a manifestement souffert de consanguinité, ce qui expliquerait sa disparition.

Source : University of Southampton décembre 2015