Nouvelles du Svalbard et autres brèves polaires, novembre 2010

On s'attend à de la glace pour cet hiver

Depuis 2006 de nombreux fjords de la côte ouest du Spitzberg, qui est sous l'influence du Gulfstream, sont à peine gelés en hiver. Les scientifiques supposent à présent que l'hiver prochain apportera davantage de glace dans les fjords, le phénomène ayant déjà eu lieu dans le passé. La raison de cette hypothèse, c'est d'abord l'observation de température de l'eau qui est tombée en dessous de zéro dès le mois de septembre (point de congélation de l'eau salée : autour de -1,8°C). Cela pourrait justement être en rapport avec le manque de glace des hivers derniers : quand l'eau gèle, le sel restant en suspension s'accumule sous la glace. De cette façon l'eau devient plus dense, s'écoule des fjords dans les profondeurs de la mer et est remplacée à nouveau par les eaux plus chaudes de l'Atlantique. Comme cette fois le processus n'a pas fonctionné dans une large mesure, les masses d'eau en augmentation ont pu stagner dans les fjords et se refroidir sur place.
Les scientifiques insistent sur le fait que l'on ne doit pas, à partir de ces effets locaux, tirer de conclusions sur l'évolution globale du climat. De surcroît, l'hypothèse qu'il faille s'attendre à un hiver avec beaucoup de glace dans les fjords est bien sûr à envisager sous toutes réserves...

Inauguration de la nouvelle Maison de la Culture

Dans la Maison de la Culture nouvellement érigée au centre de Longyearbyen ont eu lieu les premières manifestations. Elle sera officiellement inaugurée le 2 décembre, malgré les querelles qui hantent encore les coulisses, concernant un projet controversé.
Longyearbyen connaît une vie culturelle étonnamment riche, en particulier durant la nuit polaire qui commence à s'installer maintenant : Festival de Blues et de Jazz, « Pause » artistique...